九连城镇的古遗址

“九连城遗址”建于金代，时称昌州，与抚州、桓州并称金代的塞外三重镇，是全国重点文物保护单位。抚州，今张北，是扼守草原南下中原的咽喉，桓州，今蓝旗四郎城，是通往上京（赤峰）的要道，连接两者的昌州，就是坐落在沽源县境内的九连城遗址。

九连城遗址位于九连城乡北3公里，207国道西侧。民国初年北方赫赫有名的张库古商道就从这里经过。古城遗址呈方形，南北长920米，东西长760米，城垣四周及城角每隔百米左右就有一个角楼和城台，从每个角度看都有9个，顾名九连城。占地近70多万平方米。城墙宽20多米，辟东、西、南三门，门宽13米。城垣四周及城角***有角楼和城台残墩28个，每隔百米左右1个。从每个角度看，都有8、9个，故名九连城。当年为什么要这么建设，至今是个不解之迷。城内南北各有一座面积过千平米的大型建筑遗址，城南有大片肆井作坊遗址。

遗址附近九连城淖（金代称狗淖儿）曾盛产硝盐，金代在这里专设西京盐司，元朝建立后这里仍然设立盐务，由于地理位置重要，又成为元朝皇帝北巡西路的重要驿站，元朝末年，九连城毁于战火，仅余城墙部分。因城墙是用土堆砌而成，近年来遭受风沙侵蚀，马上面临消失。以前城墙很高，城里的建筑遗址轮廓都能看清楚。由于年代久远，风吹雨淋，冰雪冻融，农田耕作，里边的建筑轮廓逐渐消失，城墙、马面、瓮城、城门等城墙附属建筑也淹没在风沙中，除依稀几个土墩外已经无法领略其本来面貌了。

在九连城遗址内，这次考察发现遗址中有很多盗洞，还有大型的盗洞。各种灰瓦、白釉黑边陶瓷碎片遍地皆是。兰花、蛋青、兔毫、流彩等各式各样的细瓷残片，据考证都出自宋代定、钧、磁等名窑。在此地出土的大量古币中，祥符、景德、颐宁、至和等北宋钱最多，还有几枚辽代的太平通宝。有一枚金世宗大定十八年在代州以工部郎中张大节、吏部员外郎麻圭监铸的大定通宝，背面有“酉”字。出土的大量古币中，北宋钱最多，还有辽代的太平通宝。元仁宗延祐六年，昌州更为宝昌州，隶兴和路。但《元史.顺宗本纪》载：元朝末年，农民起义军自山西出塞，连下大同、兴和塞外诸城，一举攻克占上都焚宫阙。就九连城遗址看来，很可能毁于一场大火。繁华富庶的昌州城至此灰飞烟灭了。

根据遗址的占地面积、城墙的布局、城内建筑的布置以及出土的文物，结合金元史料，证明这里曾经是一个集政治、军事、贸易、手工业、农牧于一体的重镇。