莱昂·帕内塔的政坛老将

莱昂·帕内塔（Leon·Panetta）1938年6月28日生于加利福尼亚州蒙特雷市，父母为开餐厅为生的意大利移民。高中时期他就开始展露政治天赋和公***交际能力，口才极佳动员组织能力突出。不仅参加政治教育社团，还作为低年级新生当选校学生会主席。1956年，年仅17岁的帕内塔进入政治学和法学专业久负盛名的加州名校圣克拉拉大学。以优等成绩获得政治学学士学位后，帕内塔又获得法学博士学位。1969年，年仅30岁的帕内塔便担任了尼克松政府民权办公室主任。在民权运动风起云涌的20世纪60年代，***和党政府通过了一系列反种族歧视法律，但尼克松却决定在种族歧视严重的南方各州暂缓实施这些法律。帕内塔对此与***和党分歧严重，因此毅然辞去了职务，回到老家当了一名律师，并在1971年加入了民主党。

加入民主党后的帕内塔迅速重返政治圈，并于1976年当选国会议员。先后9度担任国会议员。在这期间，他也结交了许多政治圈的朋友，积累了深厚的政治人脉。1988年，帕内塔开始担任预算委员会主席，这成为帕内塔仕途另一个转折点。预算问题一向是民主***和两党斗争焦点，也是议会中争议最大的工作，而帕内塔在预算委员会的工作中却游刃有余，多次化解了政府预算危机。 1990年，他与白宫协商后最终迫使时任总统的老布什打破先前的不增税承诺。

1993年，帕内塔被克林顿任命为管理和预算办公室主任，协助制定了1993年财政预算案，并在当年成功化解了克林顿政府预算危机。次年，他又被任命为白宫办公厅主任，1995年年底***和党控制的参众两院与白宫和民主党人就削减预算争执不下，联邦政府关门至1996年年初。时任克林顿总统的幕僚长即白宫办公厅主任的帕内塔“出手”协助促成两党达成一致，结束政府关门。为克林顿政府所造就的90年代美国经济高峰作出了巨大贡献。克林顿对他的评价是“知识渊博，活力充沛，脚踏实地”。在克林顿政府任期届满后，帕内塔回到自己的母校圣塔克拉拉大学，成了一名教授，并于1998年在加州大学成立了帕内塔公***政策研究所。