明朝万历时期的国本之争，持续了那么年，到底争的是什么？

由于中国古代历来?太子者，国之根本?之说，国本即太子。?争国本?表面上是士大夫群体为了国家社稷要求明神宗早日册立朱常洛为太子。但更深的含义在于，明神宗朱翊钧与士大夫群臣之间的权利斗争。 《明史?神宗本纪》：?未几，郑贵妃生子常洵，有宠。储位久不定，廷臣交章固请?乃立为皇太子。?

明神宗16岁大婚，选锦衣卫指挥使王伟的长女王氏为皇后，婚后发现王氏不是自己喜欢的类型。有一次，去给太后请安，跟前的一个宫女被他看中，眼前一亮便临幸了宫女，但没想到宫女有了身孕，明神宗有些措手不及，随着时间的推移宫女的肚子越来越大，便将原委告知太后，在太后力主之下，宫女被册封为恭妃。不久生下了明神宗的第一个儿子朱常洛。

明神宗18岁时，遇到了一生挚爱和有***同爱好的郑贵妃，她不只是美貌，而且聪明机警、琴棋书画样样精通，经常在明神宗烦恼不快时给予排忧解难和宽慰，深得明神宗的喜爱。不到三年就把她由淑嫔升为德妃再升为贵妃。1586年，郑贵妃生下儿子朱常洵。?

《明史?申时行传》：?帝犹豫久之，下诏曰：若明岁廷臣不复渎扰，当以后年册立。?

按照古代嫡长子继承制的传统，嫡长子没有，肯定就是先出生的朱常洛了。但是一个宫女生的孩子，怎么能比上自己心爱的郑贵妃的孩子呢？可是他并不喜欢这个宫女，当然也不怎么喜欢他生的儿子。明神宗想违背?立嗣立长?的祖训，册立朱常洵为太子，众臣知道后遭到反对。

万历十四年，内阁首辅申时行代表群臣上书请求按照?有嫡立嫡、无嫡立长?的传统立储法度，要求明神宗册立庶长子朱常洛为皇太子。结果就引发了长达十几年的?国本之争?，双方相持不下使得明神宗心力交瘁，终因斗不过这帮大臣们，直至1601年10月，册立长子朱常洛为太子，封朱常洵到洛阳为福王。?

国本之争?，决定了明神宗以后明朝政治的走向，成为晚明三大案的诱因，在一定程度上加剧了党争的形成，甚至加速了明朝的灭亡，是晚明最具影响的政治事件之一。

明神宗万万没想到就因为一个立太子之事，结果引发了自己与群臣们的对立。最终以明神宗失败而告终。没想到群臣们会对传统立储规矩的如此坚守，导致明神宗慢慢开始怠政不理朝政，转而使用太监处理政务，大肆敛财，地方缺官严重，苛捐杂税层出不穷，内阁批红权利下降而内臣批红权利升级。东林党，齐党，宣党，浙党等派系开始成形，出现后宫干政、宦官干政、党争不断、内有起义、外有入侵且愈演愈烈。

所谓党争，即朋党之争，朋党是我国封建社会里统治阶级中的一些官僚政治集团。打开中国政治史，自周秦汉唐直到明朝建立，不同政治力量间的党争贯穿于整个历史进程。其实明神宗在位期间也曾做过很多大事，比如援朝战争，播州之战等，事实证明，这些决策都非常英明，可见，明神宗还是一个比较有主见的人。

晚明三大疑案都是因为一个人而发生?朱常洛

《明史》对明光宗的评价，?光宗潜德久彰，海内属望，而嗣服一月，天不假年，措施未展，三案构争，党祸益炽，可哀也夫！?万历四十八年八月，明神宗皇帝驾崩，明光宗朱常洛即位?改万历四十八年八月后为泰昌元年?。明光宗朱常洛在位期间，任用贤臣，革除弊政，积极改革，罢除矿税、榷税，拨乱反正，重振朝廷纲纪。可是明光宗有个致命爱好，即好色。曾经与他在权力斗争中产生矛盾的福王朱常洵母亲郑贵妃，害怕明光宗朱常洛借故报复，便谄媚?欲邀欢心?，专门找了美女八人进献给朱常洛。

明光宗除了处理朝政外抵挡不住诱惑，不顾自己的病体整天沉湎酒色，纵欲淫乐，导致身体日益羸弱。泰昌元年（1620年9月26日），因病病逝，史称?红丸案?，时年三十八岁。由于明光宗朱常洛死时才即位三十天，因此又称?一月天子?。晚明三大疑案或称明末三大案?梃击案、红丸案、移宫案?的总称。这三起案件本身并不是很重要，但却是皆因党争和明光宗朱常洛而起。同时，标志着明末纷乱和衰亡的开始。

因此，明亡的祸根，实在是历久深远。明朝的党争，宦官专权，官员腐败这都是由来已久的事，除了明太祖朱元章时期较少之外，几乎各代都有中后期之后这种现象越来越重。明朝的生命力已在人与人之间无尽的内耗中厮杀殆尽了，至明崇祯，已是?大势已倾，积习难挽，在廷则门户纠纷，疆场则将骄卒惰，流寇蔓延，遂至溃烂而莫可救?。

明朝，最终?无可奈何花落去?，走到了历史尽头。