一部关于飞行员的美国老电影
汉娜是一名法国和加拿大血统的护士，是一名野战医院的护士。战争让她失去了男友梅根，而她也因为在转移伤员的过程中误入雷区而失去了最好的朋友简，于是善良的汉娜决定留下来独自照顾这个“英国病人”。
这是意大利托斯卡纳的一座废弃修道院，远离战争的喧嚣，显得宁静而悠闲。“英国病人”静静地躺在他房间的木床上，窗边的一本旧书渐渐勾起了他的思绪。...
匈牙利历史学家拉斯洛·德·阿马施伯爵跟随探险家麦道夫前往撒哈拉沙漠进行调查，在那里他遇到了由皇家地理学会推荐帮助绘制地图的“飞机飞行员”杰弗里和他美丽的妻子凯瑟琳·加夫林。贾复莲的魅力和才华深深地吸引了艾玛·舒，并对她产生了不可抗拒的好感。杰弗里回到开罗筹集资金，留下贾复莲与探险队一起考察。在此期间，他们在沙漠深处发现了有原画的洞穴，与此同时，贾复莲也对艾玛·舒产生了好感，她机敏、聪慧、幽默。
最后，贾复莲投入了艾玛的怀抱，无尽的温柔让艾玛深陷其中无法自拔。然而，作为一个已婚妇女，贾富莲知道这是一场没有结局的爱情。虽然她爱艾玛，但她无法跨越道德障碍。最后，她决定与艾玛分手，这深深地伤害了艾玛。
英国对德国宣战，马多夫准备回中国，留下阿玛舒在沙漠中继续他在洞穴中的调查。杰弗瑞已经意识到了这一点，保持绝对沉默。当他飞去接艾玛的时候，悲伤的杰弗瑞想要飞向艾玛...杰弗瑞当场死亡，同机的贾复莲也受了重伤。艾玛抱起贾复莲，把她送到山洞里。贾复莲告诉艾玛，她一直爱着他。
为了救加布里埃尔，阿玛什不得不走出沙漠寻求帮助。他把贾复莲放在山洞里，并答应他会回来救她。然而，当走出沙漠的艾玛·舒焦急地向盟军驻地的士兵寻求帮助时，他却因为自己的态度和名字而被当作德国人逮捕，并被送上了前往欧洲的战俘车。
时间一点一点地流逝，担心贾复莲的艾玛极度焦虑。他终于有机会逃跑了。此时，对他来说，没有什么比救贾复莲更重要的事情了。情急之下，他利用马铎绘制的非洲地图寻求德国人的帮助，并用德国人给的汽油驾驶马铎留下的英国飞机返回山洞。他没有违背诺言，但是时间已经过去太久了，贾富莲已经永远地离开了他...？
在照顾“英国病人”时，汉娜遇到了印度投弹手基普，并坠入爱河。在战争的阴影下，他们的爱情谨慎而克制。这时，战争结束了，然而，死亡并没有结束。基普作为拆弹专家，注定要无数次面对死亡。汉娜理智地和去雷区的基普分手了。
因为艾玛把地图给了德军，德军长驱直入开罗，直奔盟军总部。马铎得知此事后，深感祖国之耻，饮弹自杀。为盟军工作的间谍“朋友”被砍掉了手指，这让他对爱马仕恨之入骨。他通过询问找到了修道院，并想复仇杀死爱马仕，但当他听到爱马仕的故事时，他无法下手。
艾玛决定结束自己的生命，把所有的吗啡都推给了汉娜，并请求她帮助自己死去，以追求失散多年的爱人。汉娜深深地理解他，并帮助他离开这个世界去追随他的爱人。
汉娜也要离开修道院了。她抱着艾玛·舒留下的旧书，在树荫下回望修道院，内心十分平静。