世界扑克系列赛的世界扑克大赛

第一届WSOP是于1970年举办的，但其发端可追溯到1949年。当时的拉斯维加斯还不过是一个一两万人口的小镇。那一年，著名赌徒希腊人尼古拉斯·丹特劳斯（音译）来到了拉斯维加斯，请后来创办马蹄赌场的扑克和赌博业传奇人物班尼·比尼恩替他安排一场赌局，他要来个赌注最高的一对一单挑比赛。

尼古拉斯·丹特劳斯18岁时候来到美国，在赌博中大赢大输几十万，后来改练扑克成为高手。此次去拉斯维加斯之前，号称他已席卷东海岸，赢了上百万。

于是，比尼恩就找到了著名扑士德克萨斯的章尼·冒斯。两人商量好比赛协议，每日里厮杀，引来众多闲人观战。 两人换着花样玩，把能想到的扑克游戏都比试遍了。这一场马拉松恶战，一直持续了5个多月，50多岁的丹特劳斯终于流尽了最后一滴血，输干了全部250万赌资。对局结束，丹特劳斯站起身，向40多岁的冒斯微微鞠了一躬，说道“冒斯先生，我不得不放你走了（Mr. Moss， I have to let you go）”， 然后转身上楼睡觉去也。此一极为绅士的表现赢得当时和后来赌徒们的极大尊敬，他那局话也成为名言。据说若干年后有人在赌场看见丹特劳斯在玩三块五块的小赌，问他“你几百万都赌过了，现在玩这几块小钱的有劲吗”？ 丹特劳斯满不在乎地回答“小也是赌呀”。

此番大战的场面在比尼恩的脑子里留下了光辉的一页，后来条件日渐成熟，他终于产生了搞比赛让顶尖扑克选手比试高低的想法，冠名为World Series of Poker。 他指定他的儿子杰克·比尼恩来操办这事。1970年的首届比赛并不是很正式，30多人比了5个项目，最后7个高手投票选出冠军，已经60多岁的冒斯当选。这次比赛没有奖金。

从1971年开始，比赛形式就基本定型，其几个基本特征一直保留到现在。其一是比赛公开，只要交报名费谁都可以参加；其二是筹码固定，输光就被淘汰了；其三，决定冠军的主赛报名费为1万美元。1971年的主赛只有6个人参加，冒斯正儿八经赢得了这次比赛的冠军。以后比赛参加人数逐年增多，到1979年参加万元主赛的人数已经达到54人。整个70年代WSOP的传奇人物当数Doyle Brunson，连续两次夺得冠军，而且两次夺冠的最后一把牌他手里都是一10一2两张滥牌。到70年代末，WSOP已经引起一些媒体的关注，有电视媒体报道。 进入21世纪后，WSOP 的发展是飞速甚至是爆炸性的，可以说事先没有一个人预料到。整个90年代世界冠军的奖金一直是100万。2000年增加到150万，2002年至2006年分别是200万、250万、500万、750万、1200万美元。主赛参赛人数从1999年的393人暴增到2006年的将近8773人。

世界扑克系列赛WSOP的火爆，也反映了整个扑克界的火爆。这几年扑克热席卷了美国，也强烈震撼了欧洲和澳洲，亚洲也受到了感染，2006年在新加坡已经举办了一个扑克大赛。这几年网络兴盛的主要原因主要是网络和电视的影响。网络扑克使广大远离赌场的扑克爱好者可以坐在家里就能上场过瘾，还有些赌场无法相比的优点。 比如可以躺着歪着甚至光屁股爬在床上玩，怎么舒服怎么来。可以同时开几张桌子，参加几个不同的比赛。有身体好脑子快的年轻人甚至同时开30多桌。赢了钱也不用给小费，喝饮料也不用给小费。2003年、2004年的世界冠军都是在网络扑克场PokerStars 赢得的WSOP比赛席位。2003年的冠军克瑞斯·造钱人是个扑克平民英雄，除了在网上玩了两年外，以前从来没在赌场玩过，运气来了得了冠军，再加上名字好记，一下子成了明星。

从2003年Travel 频道电视里开始播扑克比赛录像。由于发明了装置微型摄像机的牌桌，牌手手里的暗牌在电视上也能看到，大大增加了观赏性。当年这个节目就成为该频道收视率最高的节目。以后扑克逐渐进入主流电视，越播越多，现在几乎天天有。电视和网络一起，再加上年轻人的英雄情节和好胜心，使扑克在年轻人中间迅速普及开来，成人中也大为流行。