中国最早的战车是什么时候出现的？

战车作为征服诸侯国的主要工具，早在夏商周时期就已出现。根据历史记载，中国最早的战车出现在王指挥的甘之战中。可以说，中国是历史上最早出现战车的国家。

甘之战是王时期夏军与游户家族在甘发生的一场战斗。在这次战役中，王杀了禹的继承人易，然后积极组建军队，加强了统治组织。为了巩固自己的统治地位，获得中原部落首领的支持，夏还把部落首领改造成王公贵族，最终使世袭制合法化。这场战役不仅对中国政治制度的发展产生了深远的影响，而且在军事史上也具有重要的意义：在这场战役中，战车首次出现。

战车是中国古代用于战斗的马车。一般是一条腿，双轮，方形的马车，有两匹或四匹马。战车有很多种，轻车、钝车、E车等。一般车上3个军人，中间一个叫“皇族”，负责开车；左边一人叫“射击”或“多射”，负责远距离射击；右边一个叫“有容”，负责近程作战。此外，车上的三名士兵还配有一把青铜剑用于防身，当战车被摧毁或敌人跳上战车时，他们会近距离作战。战车上的士兵也穿着不同的皮甲，手持盾牌防身。

战车的主要武器有两种，远程武器和战斗武器。远程武器主要是弓或弩，射手使用，主要用于战车远距离冲击时的射击。兵器为戈，为所用，用于战车交错时钩住或啄击。戈是一种长柄钩形兵器，有锋利的双面刃和撞针。通常，它装备有战车。自夏指挥的甘之战中出现战车以来，战车的威力越来越受到诸侯国的重视。53臂戈一般长约3米。

后来随着战争规模越来越大，战车成为战争的主力，成为衡量一个国家军事实力的标准，于是有了“千倍之国”、“千倍之国”之说。到了汉代，随着骑兵的兴起，战车逐渐退出战争舞台。