北美足球联赛遭遇停摆，给中国职业赛事带来哪些启示？

贝利、克鲁伊夫、贝肯鲍尔、劳尔……这一长串名字背后的球队，是世界知名的纽约宇宙队，而纽约宇宙目前所在的联赛北美足球联赛（NASL），目前却遭遇了世界足球史上罕见的停摆厄运。

通过NBA，我们对于“停摆”早已非常熟悉。2018年2月底，北美足球联赛官方宣布取消整个2018赛季，让人不由得扼腕叹息。

为什么北美足球联赛会惨遭停摆厄运呢？让我们从北美足坛的三个联赛，以及背后的反垄断豁免制度说起。

其实，如今的北美足坛，不只有美国足球大联盟（Major League Soccer，简称MLS）这样一个联赛，还有北美足球联赛（North American Soccer League，简称NASL）和美国联合足球联赛（United Soccer League，简称USL）。

众所周知，北美体育联盟并没有传统体育联赛的升降级制度，因此，对于NASL这个名义上的第二级别联赛而言，其中球队最大的目的是以此为跳板，争取登陆MLS，而名义上的第三级别联赛USL则变得更像是MLS的预备队联赛。

众所周知，北美联盟中球队被称为“franchises”，在联盟的庇护下，没有升降级的联盟中，球队商业价值非常有保障，也就让不少人挤破头皮也想要加入联盟之中。

看看球队数量吧——截至目前，NFL有32支球队，NHL有31支球队。NBA和MLB均有30支球队，而MLS目前的球队数量是25支，在这种情况下，新球队有着较大的空间，即便加盟费已经高达1-1.5亿美元，想要进入MLS的球队早已经排起了大队，而NASL里的球队并没有什么特别的优势。

最近的例子就是，贝克汉姆在迈阿密组建的新球队，将以联盟特批优惠的2500万美元加盟费加入到MLS联盟之中，成为第25支加盟的球队，但苦苦排队的NASL球队们却没能等到这一天。

在这种情况下，NASL联盟球队的投资人几乎看不到春天的可能性，很多球队来来去去，参与意愿并不坚决，联盟球队数量在10支上下，一直达不到北美要求的12支球队的准入标准，这也让美国足协起了“杀心”，他们用此标准，企图用USL取代NASL的地位。

毕竟，USL有不少MLS的下属球队，目前总规模达到了33支，实际上已经成为了MLS旗下的小联盟或发展联盟——他们比NASL野心小，也更听话。这让NASL本就狭小的市场更加所剩无几。

危急形势下，NASL开始了两方面的自救——扩军，以及状告美国足协与MLS串通一气，违反反垄断法。

2017赛季中，NASL开始扩军，宣布增加圣地亚哥1904和加利福尼亚联队，这样一来，2018年NASL的球队数将达到10支，但这仍低于12支的准入标准。于是，在2017年9月5日，美国足协依然宣布，取消NASL的二级联赛地位。

两周后，NASL对美国足协和MLS发起了反垄断诉讼。但在漫长的诉讼与反诉讼之中，NASL赛程被不断推迟。这时，球队等不及了，北卡罗来纳和印地十一人转投USL，而旧金山和埃德蒙顿则宣布彻底解散。

剩下的几支球队只得选择在保留NASL身份的同时，选择参加NPFL（National Premier Soccer League，相当于美国四级联赛）。

由于北美法律中，职业体育在反垄断法的适用上享有某些豁免的权利，因而法律允许一定的垄断状态及垄断行为存在，例如，MLB等联盟具备转播、劳资等豁免权，因此这一次，法律也没有站在NASL这边。

2018年2月23日，上诉法院驳回了NASL的上诉，维持原判，撤销了NASL的官方二级联赛地位。受此影响，NASL只得宣布完全取消2018年的赛季，表示希望在2019赛季回归。

但无论后续如何发展，这伤害已经造成，NASL的地位已经被彻底的削弱。在宣布这一消息后，本打算在2018赛季加入NASL的圣迭戈1904和加州联队宣布，两队决定退出NASL，并打算在2019年转而加盟USL，NASL已经岌岌可危。

其实，在不能升级到MLS的困境下，NASL的困境由来已久。

NASL饱受市场竞争压力、球队财政破产、联赛管理层腐败等问题困扰，早在2016赛季结束时已经历过一次停摆危机，参赛球队从12支减至8支，当时，美国足协勉强给予了为期一年的暂时许可。

然而，2017赛季结束，NASL仍未能满足美国足协对于二级联赛球队数量、财政状况、地区分布等方面的基本要求，再加上多起法律争端也加剧了双方的矛盾对立，出现目前的情况在意料之中。

如何处理次顶级联赛与级、中小型联赛的发展，实际上在全球很多国家都是一个难题。NASL的这种遭遇，让我们不禁想起了我们在CBA之外的另外一个篮球职业联赛——NBL。

回溯NBL的历史，它正式成立在2004年。当时，中国篮协进行全面改革，将甲B联赛和乙级联赛合二为一，成立中国男子篮球联赛（China Basketball League），其中包括上赛季的12支球队以及乙级联赛升入的河南男篮和福建男篮。2005年，这个联赛改名NBL。

然而，这次对刺激联赛的扩军，原本用意并不是为了刺激它的发展，而是为接下来的“垄断”做足准备。

一年后，中国篮协在4月26日举行的“CBA俱乐部高层峰会”上正式宣布，从2005-06赛季开始，CBA全面取消升降级制度，联赛改实行准入制，自那之后也有东莞、广厦、青岛、四川等6支队伍进入CBA。

然而，让NBL球队热盼的准入制也是有期限的。到2014年，篮协正式公布了新的管理办法，NBL球队短期内不再升级到CBA联赛，NBL“次级联赛”的身份丢失，这也直接导致投资人和赞助商大面积出走的状况，球队数量也从16支锐减到2015赛季的9支——是不是跟NASL遭遇的情况很像？

但这还不算完。2017年恰逢CBA“管办分离”元年，本以为改革之下会给NBL带来新生，但在6月30日CBA公司召开的新闻发布会上再度宣布：5年内CBA联赛不扩军，这对于NBL来说犹如当头一棒。

绝望下，NBL只能自救。2015年，NBL就实现了"管办分离"，当时的9支球队组建了承接联赛的办赛和商务开发权益NBL公司——北京恩彼欧公司，意在以市场化的手来拯救这个联赛，但从现在的结果上来看，这样的方式并没有真正拯救NBL。

从2016年安徽文一的总决赛“假赛”到40万篮协罚单，到由于2017赛季智美体育跑路导致联赛停摆，再到季后赛上演“全武行”被创纪录罚款53万，NBL联赛存在的问题不断因为负面新闻而进入我们的视线。在这之外，更是存在管理团队身份不明确、利益冲突等隐藏问题。

NBL如此多的问题，除了几次“遇人不淑”之外，与篮协对于CBA扩军与否的决定显然关系很大。当初放任不管式的所谓“管办分离”根本拯救不了这个联赛，赛事混乱、难盈利、缺关注度和管理经验不足等问题一直没有解决。如果看不到进军CBA的希望，这个联赛将始终摆脱不了“鸡肋”的定位。

那么，究竟该如何处理CBA与NBL的关系呢？其实，NBL的种种问题，需要连带着CBA与中国篮球一起来考量。CBA的不扩军带来的利益，是否能弥补NBL发展问题所带来的伤害？对于中国篮球来说，这个问题无疑是一个两难的选择。

当然，对于我们的NBL而言，毕竟还没有闹到对簿公堂的地步，而CBA联赛五年不扩军也并不是绝对的。CBA公司竞赛总经理张雄曾表示，“以往新增的球队都是从NBL升上来的，将来扩军可能不限定这一种方式。对于是否扩军、如何扩军，目前联赛公司的股东也没有达成统一意见，但不排除会根据市场需求和股东要求作出调整。”

因此，CBA与NBL的关系又是独特的。换句话说，如果不扩军能够帮助CBA更好的发展，中国篮球自然会选择这样一条道路，并且让CBA在未来帮助NBL超越式发展和进步。当然，这样的组合考虑，更需要“垄断”的CBA承担起包括NBL在内有关中国篮球更大的责任。

而究竟是把NBL变成CBA的球队储备池，还是把它变成NBL发展联盟那样的人才储备池，都是值得考虑的方式。唯一确定的是，在讲求资源集中到“反垄断豁免”的体育世界，参照MLS与NASL的遭遇，完全割裂NBL与CBA，无疑是把NBL推向死亡的做法。

对于中国篮球来说，CBA的发展绝不是独立的，而未来能否将NBL与CBA两者之间的关系捋顺，并完成健康的产业式联合发展，成为了检验中国篮协智慧的一次挑战。

钛媒体作者介绍：文/葛思文、刘金涛，编辑/郭阳，体育产业生态圈www.ecosports.cn原创稿件，圈哥微信（ID：tiyuchanyeco）