北京岩云电影与原作的差异
主要情节的变化是姚木兰和他的妹妹姚莫愁的性格反转,也就是说,电视剧和书中的气质正好相反。在书中,莫愁是一个像薛宝钗一样的女人,嫁给孔立夫也不像电视剧里演的那样。在电视剧中,莫愁的爱人牛怀玉与书中的莫愁毫无关系。姚木兰的书中不乏温和、温柔和慷慨,正如她对父母和长辈的顺从和尊重,以及自曹丽华出现以来所表现出的那样。然而,在更大程度上,书中所渲染的是她性格的豁达和思想的天真与开放,这与剧中如封建女子般的花木兰完全不同。比如她带曼妮去看电影,经常和荪亚逛街去小饭馆吃饭,这引起了她公公的不满。而她对爱情的渴望,不反对纳妾在当时是无法容忍的。最后在当下热潮的推动下融入了人民的集体。
最大的不同是书中有一个姚先生,也就是姚木兰和姚莫愁的弟弟姚体仁。他与丫鬟张寅平的感情纠葛与电视剧中的曾孙亚和曹丽华如出一辙。书中的孙亚不是一个放荡的儿子,但他憨厚、木讷,与木兰相处融洽。
花木兰的弟弟姚涤非在书中被称为阿非。与电视剧不同的是,阿非善良深情。他和他的堂弟宏宇是青梅竹马,他也崇拜后来的旗手宝芬(电视剧中的戴芬)。最后红玉淹死了,阿非嫁给了宝芬。
其他情节与人物性格基本相似。牛素云傲慢自大,后来才意识到。曾金芽软弱无能,最后娶了暗香。平亚英年早逝,曼娘(剧中叫曼娘)一生守寡,最后被日本人杀害。书中的陈三是剧中马臣的儿子陈元的原型,但陈三与曼妮无关,而是与孔立夫的妹妹环儿是一对夫妻。在书中,姚家的养女谢善虎,牛思道、胡艾莲、李莲的私生女牛,曾家的女儿钱素丹下落不明。剧中的牛是书中董玉的代名词,而牛怀玉就是书中的怀玉。怀瑜的妾是交际花莺莺,妻子是雅琴。书中还有一个被怀瑜欺负的富商利用妓女推翻牛思道的情节。