三门湾

意大利强租三门湾事件,发生于1899年,清政府之所以敢于采取罕见的强硬态度,则是因为在海军实力方面有底气。

1899年,意大利向清政府提出租借浙江三门湾的要求,同时派在远东的“马可波罗”(排水量4500吨)等3艘军舰抵达浙海耀武扬威。对此,经当时北洋水师统领叶祖珪判断,清王朝海军的“海天”“海容”“海筹”“海筹”等主力巡洋舰的战力可以和意大利“马可波罗”等军舰一战,而且清王朝在英国订造的“海圻”巡洋舰也即将交付,如果和意大利在华军舰发生交战,不仅舰船战力方面胜券在握,而且意大利军舰属于在异国作战,一旦交战,中国各港口关闭对意大利军舰的补给,意舰也很可能不战而退。同时,清王朝外交部门也对意大利的国力做出判断,认为并非是个强国。

由此,清王朝最终做出了拒绝意大利要求的决策。

(清政府海军当时的主力舰“海天”号穹甲巡洋舰,装备2门8寸炮,10门4.7寸炮)

(清政府海军当时的主力舰“海容”级穹甲巡洋舰,***3艘,每艘装备150毫米炮3门,105毫米炮8门)

当时意大利对此非常气愤,但又没有更多的威胁措施,于是扬言称要把中国在英国订造的“海圻”号巡洋舰吞并,声称如果中国不答应条件,意大利就会把“海圻”舰直接从英国买走。但是最后又被英国打了脸,英国称意大利的说法过于荒唐。

这件事其实说明了一个道理,对外弱势实际也并不是清王朝的性格,清王朝很多时候也喜欢好勇斗狠,只是要看对手是谁,遇强则弱的清王朝,在遇到意大利这样的对手时,也能摇身一变成遇弱则强。除三门湾之外,在清末还发生过类似的中葡澳门勘界事件,面对葡萄牙无理的拓界要求,清王朝也是采取强硬态度,也是把海军军舰派到了澳门附近进行威慑,最后使得此事不了了之。