陛下是古时对帝王的尊称，“陛”是什么意思？

在古代无论是东方还是西方，王公贵族都有些各种各样的尊称，比如西方的公侯伯子男爵士，以及我国的陛下殿下阁下等等，都是极具文化特色的历史符号。如今西方的一些君主立宪制地国家依然保留了这些称呼，而我们社会主义国家这些已经成为过去。而对于帝王的尊称?陛下?中的?陛?除了有台阶的意思，还有很多文化深意。

陛下，原来指的是在皇帝坐的龙椅旁边台阶下站着的侍从，负责皇帝的朝堂起居等等，大概包括御前侍女或者太监总领一类的角色。所以说在最初的时候陛下的寓意并不是像寡人、孤这样专门给皇帝使用的，而陛下最开始作为对皇帝使用的大概来自于唐初年的样子。不过那时候不止是天子，皇家的君王也可以是陛下。

正如古时候女子嫁人要戴上红盖头一样，陛这道石阶也把皇帝与群臣做了区分，这样陛下的陛就不仅仅是一道普通的石头做成的台阶，而是心中天子与普通人的界限。在古代社会尊卑有别的思想无处不在，三纲五常里面最重要的也是君为臣纲。而且从西周开始，土地和人都属于天子，这不是象征，而是从生到死的附属。

要弄明白的是，陛下不会是一个自称，只有别人称呼君王为陛下。而且到了封建社会的末期，尤其是到了明清两代，陛下又有了一个分离，那就是分成了陛下和殿下。陛下用来称呼唯一的皇帝，殿下则称呼公主王爷等等，而即使贵为公主王爷，也要对皇帝尊称一句陛下。最后，在古代所有对于君王的尊敬和崇拜都不是自由的，而是强制要求下把一草一木一石一瓦都化为对皇权的代表，所幸的是那个专制的时代已经一去不复返了。