关于一颗勇敢的心
威廉·华莱士和苏格兰独立战争
1297年冬天，刚刚在斯特灵桥打败了英格兰人的威廉华莱士地的北部被扫荡了很久。虽然在1296的战争中也有类似的入侵，但从未达到华莱士的规模。华莱士袭击造成的损失和对当地人民的影响被一位同时代的编年史家记录下来:“当时，在从纽卡斯尔到卡莱尔的所有省份，所有的修道院和教堂都停止了对上帝的赞美。所有的僧侣、僧侣、牧师、领主的封臣以及几乎所有的臣民都在苏格兰人面前逃跑了。“(备注:1)华莱士的胜利对英格兰构成了直接威胁，使得爱德华国王吞并苏格兰的努力几乎付之东流。
首先是苏格兰的王位继承危机
在英格兰的父亲亨利三世爱德华一世统治时期，英格兰和苏格兰的关系因为《约克条约》的签订和两次王室婚姻(亚历山大二世在1221年娶了亨利三世的妹妹乔安娜，亚历山大三世在1251年娶了亨利三世的女儿玛格丽特)而变得非常密切。3月1286，18日，苏格兰国王亚历山大三世不幸坠崖身亡。因为他所有的孩子都在他之前去世了，所以他的孙女，被称为“挪威女孩”的玛格丽特公主(她的父亲是讨厌牧师的挪威国王埃里克二世)成为了王位的唯一继承人(注2)。玛格丽特六岁时被正式认定为苏格兰女王，苏格兰议会任命了一个六人委员会，该委员会将代替女王治理国家，直到她长大成人。老谋深算的英格兰爱德华一世(女王的叔叔)提议威尔士亲王爱德华迎娶玛格丽特，爱德华的提议得到了六人委员会的响应。在他们看来，年轻的女王和威尔士亲王的结合必将成为苏格兰和英格兰之间的新纽带。1290年7月，苏格兰、英格兰和挪威的代表在特威德的伯格罕签署了关于苏格兰和英格兰王室联姻的《伯格罕条约》。为了嫁给威尔士的爱德华王子，玛格丽特离开挪威前往苏格兰，并于9月底抵达奥克尼群岛。然而，她不幸在这里病倒，不久就去世了(根据A·O·安德森早期史料中引用的史料，玛格丽特死在了卑尔根主教的怀里)。。
玛格丽特死后，苏格兰失去了正统的王室继承人，国内贵族为了王位争吵不休。在双方发生争端的情况下，六人委员会成员之一、受人尊敬的圣安德鲁斯主教威廉·弗雷泽邀请英格兰的爱德华一世担任仲裁人。自然，这位“英格兰的查士丁尼”不想错过这个天赐良机，插手苏格兰内政，于是慷慨地答应了。爱德华来到爱丁堡后，并没有立即履行仲裁者的使命，而是要求苏格兰贵族无论谁成为国王，都必须承认自己是苏格兰的最高宗主。被“国王梦”冲昏头脑的贵族们完全接受了爱德华的无理要求，丝毫不顾他对苏格兰赤裸裸的野心。有十三位候选人角逐苏格兰王位，其中十位很快被英格兰爱德华一世以各种理由淘汰。其余三名候选人都是亨廷顿伯爵大卫(苏格兰国王大卫一世最小的儿子)的后代，是亨廷顿伯爵三个女儿的男性继承人。问题是应该选哪个女儿？克瑞克伯爵(Earl Kerrick)的第二个女儿罗伊伯特·布吕伊斯(Roibert Briuis)(注3)被亚历山大二世指定为王位继承人，从血统和资历上来说，他是最合适的国王人选。然而，仲裁人英格兰的爱德华一世却不这么认为。他理想中的苏格兰国王是一个可以任其摆布的傀儡。像罗贝尔·布吕伊斯这样为王位忍了几十年的人，怎么会愿意被自己所用呢？于是，1292年，英格兰爱德华一世立约翰·巴里·奥尔为苏格兰国王，他是亨廷顿伯爵长女的孙子，年仅16岁。根据事先的承诺，巴里奥尔在爱德华登基后的第二天宣誓效忠，并尊称他为苏格兰最高宗主。
像英格兰爱德华一世这样精明的人有时会做出错误的判断。他以为巴瑞尔会对自己百依百顺，但巴瑞尔作为一国之君，并不甘心做英国人的傀儡。1295年，英法之间爆发战争，英格兰的爱德华一世像朝臣一样，命令巴里奥尔带领苏格兰军队随他去法国。不仅如此，他还进一步提出了“英法战争期间，苏格兰商船不得离港”的苛刻要求。巴里奥尔不仅不理会他的号召，还在当年7月与法国和挪威结盟(史称“旧约”)，一直持续到16世纪。根据盟约，法国每年向苏格兰提供5万英镑的补贴，作为交换，苏格兰每年要花4个月的时间与英格兰作战)，试图摆脱英格兰的束缚。巴里奥尔的大胆激怒了长脚，他立即对苏格兰发动了惩罚性战争。1296年3月，英王爱德华一世率军攻占了苏格兰首屈一指的商业城市贝里奇。这个城市的居民起来反抗，但他们无能为力。贝里奇于3月30日沦陷。英军进城后，烧杀掳掠，残忍程度无以复加。受害者成千上万。4月27日，萨里伯爵约翰·德·瓦勒内率领的英格兰军队在邓巴战役中击败了巴里奥尔的4万大军。苏格兰人遍布邓巴战场，许多贵族被俘。邓巴的惨败决定了巴里奥尔的命运。10年7月被迫向英格兰爱德华一世投降，朗福特囚禁了包括他在内的2000多名苏格兰权贵(注4)。不久之后，他废黜了巴里奥尔，成为苏格兰的最高族长，并在贝里奇建立了自己的统治机构。“长脚”命令约翰·德·瓦勒恩率部长期驻守苏格兰，分兵把守苏格兰各大城堡。与此同时，英格兰的爱德华一世将大量效忠于自己的郡长和领主强加于苏格兰人，而这些人大多是英格兰人。英格兰的爱德华一世还从一个叫斯匡的村庄带走了象征苏格兰王权的“斯匡石”，并作为战利品带回伦敦。“斯昆石”，又名“命运之石”，是古代苏格兰国王加冕时的“宝座”。长脚下令将“Squun石”镶嵌在一把雕花高背橡木椅子上，作为占领苏格兰的象征。这把椅子就是著名的“爱德华国王椅”。1297年8月22日，自以为苏格兰已牢牢掌控的长脚心满意足地离开苏格兰，前往佛兰德斯。他离开后不久，反对英国统治的斗争就在苏格兰各地展开了。