ICH的简介
ICH（I/O controller hub）直译的意思是“输入/输出控制器中心”，负责连接PCI总线，IDE设备，I/O设备等，是英特尔的南桥芯片系列名称。
南桥芯片（South Bridge）是主板芯片组的重要组成部分，一般位于主板上离CPU插槽较远的下方，PCI插槽的附近，这种布局是考虑到它所连接的I/O总线较多，离处理器远一点有利于布线。 ICH1（I/O controller hub）：输入/输出控制器中心，负责连接PCI总线，IDE设备，I/O设备等，可以理解成为我们所说的南桥。
从ICH2开始，下面是简介：
第二代I/O控制中心ICH2，ICH2的功能包括了：1. 6通道（5.1声道环绕）
－ 同轴信号（Coaxial Signal)/AC97
－ S/PDIF 输出
⒉系统管理包括：SMBus和SMLink；
⒊ Intel 2000 LAN 管理技术；
⒋ Ultra ATA100 IDE 接口；
⒌ 向下兼容Ultra ATA/33/66 以及PIO模式；
⒍ 读取磁盘数据达100MB/s，而写入速度达到88.9MB/s；
⒎ Ultra ATA100 IDE 接口可使用Ultra ATA/6680针数据线； 搭配ICH4南桥芯片的北桥芯片是845E和845PE系列，但是也有部分845E芯片组主板为节约成本而没有选择ICH4南桥芯片，而是选用了ICH2南桥芯片。这主要是由于当时市场上对于USB2.0不重视造成的。
ICH4南桥芯片的编号为82801DB，提供了6个USB2.0接口和两个PATA接口的支持。作为英特尔桌面平台首款支持USB2.0传输的南桥芯片，ICH4对USB2.0接口产品的普及起到了相当大的推动作用。 它们的南桥芯片的编号分别为为82801EB和82801ER。在ICH4的基础上，ICH5和ICH5R南桥芯片将6个USB2.0接口增加到8个，并且提供了两个SATA硬盘接口。除此以外，在BIOS中还提供了对英特尔HT技术的支持（845PE系列芯片组通过刷新BIOS也可以实现对HT技术的支持。）。ICH5R与ICH5的相比增加对SATA硬盘RAID功能的支持，但是由于其成本较ICH5为高，再加上RAID功能对用户使用的局限性，因此我们在市场上几乎看不到ICH5R南桥芯片。ICH5南桥芯片主要用来与英物特尔875P、865PE、865P、848P北桥芯片搭配。
自从ICH2开始，Intel南桥芯片就展现出惊人的实力，随后每一代北桥芯片都采用全新的南桥芯片进行搭配。ICH4第一次实现了对USB 2.0的支持，ICH5又引入了SATA功能。但是，真正值得我们回味的还是ICH6，这也是当前Intel南桥芯片的雏形。 ICH7南桥芯片无前例地衍生出总***5个版本，分别为ICH7、ICH7DH、ICH7DO、ICH7DE及ICH7R，其中ICH7为标准型， ICH7DH针对数字家庭娱乐电脑，ICH7DO针对商业用途，ICH7DE针对电脑游戏玩家，ICH7R则是支持RAID 0/1/5/1+0磁盘阵列功能的版本。在整合度方面，ICH7是史无前例的。所有的ICH7南桥都支持4个Serial ATA通道，这意味着用户在使用Serial ATA串行硬盘时将更为自由，为组建RAID磁盘列阵奠定了基础。更为重要的是，今后光存储设备也可能转向Serial ATA接口，因此这一改进设计显得很有必要。ICH7在对待并行ATA接口方面的态度也让人感到较为欣慰，它并非彻底抛弃并行ATA，而是保留一个并行 ATA接口，允许用户接驳两个并行ATA设备。
Intel的ICH7南桥芯片
新时代的芯片组会以PCI Express作为一个重点，而PCI Express并非是高性能显卡的专利，它甚至可以取代现有的PCI接口。ICH7标准版具备4个PCI Express Lanes，也就是说可以最多提供4个 PCI Express x1接口，而其它四个加强版都提供6个PCI Express Lanes，甚至有望出现带宽更高的PCI Express x4接口，此时在配备千兆网卡、Ultra320 SCSI控制卡等设备时会发挥一定的优势。
ICH8是ICH7的改进版。除了USB接口由8个增至10个、SATA-Ⅱ接口由4个增至6个、首次内建千兆以太网控制器、支持6个PCI-E x1、开始支持主动管理技术（iAMT）和静音系统技术外，最大的改变便是全面了取消对AC97音频技术的支持，转而只保留高清音频（HDA)输出，同时不再提供PATA用的IDE接口，强制进入SATA时代。ICH8分为四个不同的版本，分别是低端版ICH8、主流版ICH8-R、数字企业版ICH8- DO和数字家庭版ICH8-DH，其中与P965搭配的是ICH8R和ICH8-DH，二者的主要区别是前者支持新版的Intel矩阵存储技术(MST）。MST技术可提供两个外置3Gbps eSATA接口，从而将SATA接口数量增至6个，支持AHCI和RAID 0/1/5/10等模式。
Matrix RAID磁盘阵列模式是Intel所推出的全新的RAID方式。在过去，一般的ATARAID控制芯片所能提供的多半仅限于RAID 0、RAID 1或RAID 0+1三种，RAID 0提供性能，而RAID 1提供数据安全性。要兼顾效能及安全性，就要采用RAID 0+1，但这需要4块硬盘，而且会浪费一半的硬盘空间。而Matrix RAID模式可以只使用两颗硬盘就能建立出RAID 0+1的环境。
假设有两个80GB的硬盘，我们可以将两个硬盘的前40GB组成80GB的逻辑分割区，然后剩下两个40GB区块组成一个40GB的数据备分分割区。面对需要高性能、而不需要安全性的应用，就可以安装在RAID 0分割区，而需要安全性备分的数据，则可安装在RAID 1分割区。换言之，使用者得到的总硬盘空间是120GB，和传统的RAID 0+1相比，容量使用的效率依旧很高，而且在容量配置上有着更高的弹性。 ICH9包含四种版本：普通版本ICH9、RAID加强型ICH9R、针对数字家庭的ICH9DH、针对数字办公的ICH9DO。ICH9的重要改进：
⒈首颗内建千兆网卡的南桥芯片；
⒉支持PCI Express 2.0，双倍于PCI Express的带宽；
⒊ICH9将支持12个USB 2.0接口，比ICH8的10个又增加了2个。支持独立USB开关及内建Dual EHCI控制单元；
ICH9R：RAID增强型
ICH9R功能是基于ICH9规格再作出强化，提供6组SATA 2.0接口，并支持Matrix Storage功能，支持RAID0、1、5、10及Matrix RAID模式。而值得一提的是，ICH9R将新增Command Based PortMultiplier技术、Rapid Recover技术及IntelTurbo Memory，稍后亦会详细介绍。
ICH9DH：数字家庭应用
Intel瞄准数字家庭应用所推出的ICH9DH版本，其规格虽与ICH9R相同，但另拥有快速开关技术驱动程序 (IntelQuick Resume Technology Driver，IntelQRTD）及Intel集线器连结技术 (IntelHub Connect Technology）；其中，快速开关技术驱动程序提供有如电视机一般的随时开启/关闭功能，让玩家无须等待启用过程，还可预约备份和病毒扫瞄等排程，不用介入即可完成各项作业。
据主板业者透露，Intel决定把支持Viiv技术的「ICH9DH」售价，由北桥附加$5美元，下调至只需$1美元，与现时ICH9报价完全相同，因此将会吸引厂商改用支持Viiv技术的ICH9DH，拉抬Viiv平台市场接受度，此项改动将于第三季正式实行，估计届时支持Viiv的主机板比例将大幅增加。
ICH9DO：数字办公
针对数字办公，规格与ICH9R相同，但加入IntelActive Management Technology 3.0支持，支持vPro技术，可为企业带来更优异的管理及维护功能，并可提高系统的安全性。
与上代ICH8DO的IntelAMT 2.0比较，两者在功能上并无差异，但ICH9DO却针对无线网络的提升了维护能力。据了解，以往当系统进入C3或更深的睡眠模式后，管理员并无法透过无线网络对该台系统进行管理，但IntelAMT 3.0则完全解决此问题。 ICH10依旧只支持6条PCI-E通道、4个主PCI接口、12个USB 2.0接口、2组EHCI控制器，并支持USB接口禁用功能，ICH10还是支持6个SATA 3Gbps接口，普通版本的ICH10也可以使用6个端口，MATIrx Storage技术没有什么改动，还是支持RAID 0/1/5/10/Matrix阵列，增加了AHCI(SATA的一个控制接口）的支持，并强化唤醒、管理和安全功能。