海上保护神“妈祖”到底是什么来历？

海上保护神“妈祖”，据研究表明，她是从闽越地区的巫觋信仰演化而来的。后来在流传中又参杂着其他的民间信仰，将其影响力不断地扩大，之后产生“妈祖”这一神奇人物，而且在历史上她是真是存在。

妈祖的信奉地主要是在东南沿海这一地带。对于妈祖人们对她的称呼有很多，比如说天妃、天后、天上圣母等等，她是历代以及现代船工、海员、渔民等人***同信奉的神灵。妈祖的原名叫林默娘，她是湄洲岛林氏的后裔。相传妈祖从出生到满月一直都不会哭，她的父母想尽办法没能成功，最后还是传来海上有人遇难消息妈祖才哭出来。因此她的父母就为妈祖取名默娘，默娘这一生未嫁，一直致力于行善救人，帮助村民逢凶化吉。

后来默娘因为在海上救人不幸被台风卷走，失去默娘的村民不愿意相信默娘遇难离开了他们，而是认为默娘已经“羽化成仙”，变成了海神。之后从宋朝起，历朝历代的皇帝都不断的加封默娘，人们还为她建立庙宇，称它为妈祖庙。也就是从那时起，妈祖的封号从“夫人、天妃、天后”，再到后来的“天上圣母”，不断地被追封，并进入国家的祀典。之后妈祖的信仰不断地传播，从福建传到浙江、广东、台湾、日本等地，妈祖的“灵迹”也得到了从宋到清历代帝王的褒奖。

妈祖的祭典在每年的农历三月十三和九月的九号举行，这两次祭典分为春祭妈祖、秋祭妈祖。在古代最早的妈祖祭祀，就是历代的地方官员以及湄洲妈祖庙在特定的日期举行的盛大礼仪活动。后来随着妈祖信仰的不断传播，越来越多的地方开始举行妈祖祭祀活动，比如说海外的妈祖祭祀。海外妈祖祭祀的根本目的就是让他们的后代不忘记祖先，不忘记根本。通过这种祭祀活动，将妈祖的博爱、扶弱济贫、勇敢无畏的精神以及尽孝的观念等发扬光大，并且在后世中一代一代的传承。而且在现代我国的国家教事务局还保留有很多关于妈祖信仰文件。