台湾为什么称七夕为七娘妈生日？

七夕是一位神祇----七娘妈的生日。七娘妈和床母一样，都是儿童的保护神，但是两者拥有不同的传说来源。七娘妈又称为「七星娘娘」、「天仙娘娘」，七星娘娘有人指其为北斗七星的配偶神，有人则认为是指包括织女在内的七仙女，又称「七仙姐」或「七仙姑」。在台湾以七星娘娘为主神的庙有云林县斗六镇的济安宫与嘉义县太保乡的福济宫。「七星妈」与「天女娘」则专指织女。台湾以七星妈为主神的庙有云林县水林乡的七星宫及台南市的开隆宫，均有百年以上的历史。

民间信仰七娘妈者，皆於七夕此日黄昏供祭。供品有软稞（一种中心压凹的汤圆，传说是给织女装眼泪的）、圆仔花（即千日红，为祈求多子多孙）、鸡冠花、茉莉花、树兰、胭脂、白粉、鸡酒油饭、牲礼、圆镜。必不可少的还有一座纸扎的七娘妈亭，家有满十六岁者，特供粽类、面线。祭後，烧金纸、经衣（印有衣裳之纸）、并将七娘妈亭焚烧，无法焚尽的竹古架丢至屋顶，此称「出婆姐间」（婆姐，传即临水宫夫人女婢），表示该孩童已成年。胭脂、白粉一半丢至屋顶，一半留下自用，据称可使容貌与织女一样美丽。

约在儿童周岁前後，往寺庙祈求七娘妈或注生娘娘观音妈、妈祖等，请求保护，并以古钱或银牌、锁牌，以红绒线串成絭，悬在儿童颈上。父母并为孩子许愿，如果子女能顺利长至十六岁，必至庙中还愿。此後每年七夕，父母会带孩子至庙中祭拜。附近无庙的，就在家中自设香案，并在神位前换上新的红绒绳，称为「换絭」。等到子女满十六岁则於七娘妈生日此日「脱絭」，往寺庙祭拜还愿，答谢七娘妈的庇祐。