什么是AGE
NEW AGE是种宁静、安逸、闲息的音乐，纯音乐作品占的比重较多，有歌唱的占较少。 NEW AGE可以是纯 ACOUSTIC(即以传统自发声乐器演奏)的，也可以是很电子化的，重点是营造出大自然平静的气氛或宇宙浩瀚的感觉，洗涤听者的心灵，令人心平气和。 NEW AGE很多时与音乐治疗有关，不少NEW AGE音乐说可以治病，也有不少与打坐冥想有关，这与 NEW AGE思潮哲学有莫大关系。 NEW AGE音乐通常被目为颇为中产阶级的音乐， WINDHAM HILL是最具代表性的 NEW AGE唱片公司， NEW AGE代表乐手有 ENYA， GEORGE WINSTON， WILLIAM ACKERMAN， YANNI， KITARO等等。
New Age (新时代) 又指The Aquarian Age (宝瓶座时代)，西方神秘学认为现在是一个转型期，正准备进入「宝瓶座时代」。「宝瓶座」象徵人道主义；人类由追求社会的、物质的、科技层面的进步，将演进到注重「心灵」、「精神」层面的探索，找到超越人种、肤色、民族、国籍以及宗教派别的人类心灵的***通点，认知人类的「同源性」和「平等性」，从而达成四海一家与和平的远景。
New Age Music作为20世纪纯音乐的最大发现，来自于一种可以带来内在平静的审美观点。通常来说，它们是一些带着新世纪哲学理念的和谐与非破坏概念的唱片，它们可以鼓舞精神上的超脱和生理上的治疗，其中一些唱片既能给我们以艺术上的享受，又能给我们以精神上的恢复，更有一些音乐家，通过他们特别设计的音波和“无污染构思”音乐理念来使听者的精神境界升华。
新世纪音乐是新世纪哲学的对应，它包容从现代轻松音乐一直到冥想型灵魂探索音乐。
新世纪音乐采用电子乐器，包括西方与非西方的乐器，及偶尔的歌唱，创造缓和的旋律来适应现代生活快节奏。
为寻求精神治疗和超越，新世纪音乐人时常借用非西方音乐的元素--就像新世纪哲学对非西方哲学的吸收一样。
一般认为新世纪音乐(New Age Music) 於70年代兴起，至80年代中逐渐成熟。1973年，一群多半是素昧平生的音乐工作者，因在旧山举办的The San Francisco Festival in Honor of Comet Kohoutek而得以交流。这次音乐节让音乐工作者，如Joel Andres、 Steven Halpem 等人发现即使他们从前末曾交流及合作，但大家的音乐创却有许多***通之处。他们的音乐同时是以冥想与心灵层面为出发点而创作，由於这种音乐风格跳脱过去人类所有的音乐型态，於是人们将这种音乐定名为「新世纪」。
New Age 早期的音乐形态是以环境音乐 (Ambient Music) 为基础演变而成。也有人称环境音乐为自然音乐、绿色音乐等。New Age Music录制过程大多以自然声响及旋律构成，其音乐形态受风行於70年代后期的Fusion (融合音乐，即爵士乐和摇磙乐结合的风格) 乐风所影响，因此New Age Music会如Fusion Music一样，在音乐当中加进了电子合成音效，如使用回音、电子乐的回响（Reverb）以及其他利用空间创造出的声音技巧，营造极其优美的曲风，模拟幻化的空间质感。
80年代之后， 许多年轻乐手 (摇磙派/融合派) 放弃了电子音乐的华而不实，重投Acoustic (即以传统自发声乐器演奏)。人们开始放弃了物质世界的追求，投向追求理性自然的生活，追寻心灵的满足。因此80年代中期，以寻求心灵与自然满足的New Age Music发展已经逐渐成熟， 不仅延续修身的冥想，并且不断加入重视环保、阐扬人文思想、关怀世界的理念，因而奠定它自成一派的宽大视野。
1994年来自德国「谜」（Enigma）乐团推出了一张充满新世纪色彩的葛利果宗教音乐，在全球创下千万张的销售量，奠定 New Age 的地位，和古典乐、流行乐鼎足而立於吒当今乐坛。在当时，可谓音乐界最大的震撼，音乐界人士都认为新世纪音乐的时代终於来临了。
以宁静、安逸、闲息为主题的New Age Music ，纯音乐作品占的比重较多，有歌唱的占较少。New Age Music可以是纯以传统自发声乐器演奏的，也可以是很电子化的，重点是营造出大自然平静的气氛或宇宙浩瀚的感觉，洗涤听者的心灵，令人心平气和。New Age Music 很多时与音乐治疗有关，不少New Age Music 说可以治病，也有不少与打坐冥想有关，这与New Age 思潮哲学有莫大关系。New Age Music通常被视为颇为中产阶级的音乐，Windham Hill 是最具代表性的New Age 唱片公司，New Age 代表乐手有Enya(恩雅)、George Winston、 William Ackerman 、Yanni 、Kitaro(喜多郎) 等等。
New Age的特点
1．节奏：
New Age的节奏很多是存在于音乐自然的律动与音符的强弱之间。其实，大部分NewAge之所以要摒弃传统的节奏，是因为有了鼓、贝司与打击乐器，音乐的形态就会被限制死了，而New Age是自然而自由的，有着风一般的流线姿态。
2．旋律：
New Age的旋律就与流行乐完全不同，其即兴演奏的味道很浓。聆乐者不仅很难记住旋律，而且更不知道旋律会在什么时候、什么地方终止。这也就是New Age音乐结构赋予大家极大想象空间的原因之－。
3．和声：
New Age所用的和声大部分是相当和谐的，不协和音在New Age里使用甚少。这也是为何New Age听起来予人非常祥和之感的原因。
4．音色：
New Age的音色是透明的、神秘的，充满朦胧氛围，老实说，听New Age听到深处时，最大的享受之一便是音色的变幻。
除了这音乐的四大要素之外，New Age最大的魅力就是赋予聆听者一个极大的想象空间，你可以不受形式限制，自由地在无限的想像空间中驰骋。
New Age的分类
谈到将新世纪音乐进行分类，要将之分成特别严谨的类别是非常困难的。新世纪音乐是注重感觉的音乐类型。它的分类前提不是音乐上的元素而是听觉上的效果。比如太空音乐，环保音乐，气氛音乐，圣歌，这些都是在听觉上的分类。但新世纪音乐还存在另一种分类的方式，那就是从制作方式划分。而制作方式又分两种，一是制作的器材，是电子乐器还是原声乐器或者混合乐器，还有就是制作素材中的音乐素材，是古典还是民族，是纯乐器还是纯人声。基本上公认的有以下几种：
1、部落（Techno Tribal）高科技音乐与民间音乐相结合的音乐。
2、精神音乐（Spiritual）着重精神感染力的音乐，扩张人想象力。
3、太空音乐（Space）营造无比庞大的空间感，令人飘飘欲仙。
4、器乐独奏（Solo Instrumental）这种风格是真正的新世纪发烧友喜欢的，比较典型的是BANDARI（班德瑞）这样通过乐器来体现心灵对自然感悟的音乐。
5、自助音乐（Self-Help）重视个人化的体悟。
6、新古典（New Classical）欧美古典音乐的现代化，使用电子音效代替原本的大型交响乐团，并且将人声电子处理，进行更新。
7、电子新世纪（New Age Electronic）纯电子制作的新世纪音乐。
8、原声新世纪（New Age Acoustic）人声为主的新世纪音乐，例如法国的音乐家，将人声表现得无一伦比。
9、民族混合（Ethnic Fushion）实际上是将世界音乐与新世纪音乐彻底得融合，有很多这样的专辑，最大好处是保存了许多世界角落里的根源音乐。
10、气氛音乐（Atmospheres）着重于音乐的气氛渲染，象一些与宗教有关的音乐。据说在国外佛教的念佛声都有碍新世纪的版本。
还有新世纪音乐中最大的一支:凯尔特音乐。这是一种纯粹的民族划分。前几年的铁达尼号这样的电影原声也使这类音乐风行。
60年代末期，德国一些音乐家将电子合成器音响的概念融入原音演奏或即兴表演方式，启迪了许多新新音乐家运用更多元的手法开拓新的领域。该时期的音乐具备了New Age的发展雏形。到了70年代，在一群艺术家的不懈努力下，New Age得以正名，他们把这种非流行、非古典、具实验性质的乐风取名为New Age，它指的是一种“划时代、新世纪的音乐”。如今，乐界形成一股百家争鸣、各拥其妙的新势力。正因如此，New Age不只是一个单纯界定乐风区别的名词，而是象征着时代的演进、形而上精神内涵改良的世纪新风貌。
New Age的四大要素：有存在于音乐自然的律动与音符的强弱之间的节奏，总体感觉自然而自由，有着风一般的流线姿态；其旋律具有即兴演奏的味道，在音乐结构上赋予大家极大想像空间；所用的和声大部分是相当和谐的，给人祥和之感；其音色透明、神秘，充满朦胧氛围。
New Age音乐包容从现代轻松音乐一直到冥想型灵魂探索音乐，所采用的是电子乐器，包括西方与非西方的乐器，及偶尔的歌唱，创造缓和的旋律来适应现代生活快节奏。作为一种涉及范围很广泛的音乐种类，其下又分为——部落Techno Tribal、精神音乐Spiritual、太空音乐Space、器乐独奏Solo Instrumental、自助音乐Self－Help、新古典New Classical、电子新世纪New Age Electronic、原声新世纪New Age Acoustic、民族混合Ethnic Fushion、现代器乐Contemporary Instrumental、气氛音乐Atmospheres。
喜多郎——新音乐的先驱
可以说，早在70年代便开始致力于研究电子合成音乐的喜多郎（kitaro），是New Age音乐的首席代表，他的作品有着日本New Age音乐开路先锋的独特风格。将古典、流行、爵士融入电子音乐，这种不同于西方音乐的东方魅力，使得kitaro从首部作品《天界》面世开始，就得到了世界上越来越多的听众的肯定（当然很多人对于他的音乐比对他本人更为熟悉）。
《丝绸之路》系列的推出以及佳作《敦煌》的面世，都让国内的听众备感亲切。对中国题材音乐如此情有独钟，难怪喜多郎先生一直坚持“中国文化才是日本文化的根”。
沉浸在喜多郎的音乐宇宙里，你就会发现自己犹如沉醉于自然万物的流动韵律，只要闭目聆听，便有意想不到的美妙天籁应运而生了。
如果此刻你正打开音响感受喜多郎，那么你发现流淌在你周身的音乐给你带来什么变化了吗？请同样好好感受这一次——自己的深呼吸……
雅尼——音乐也讲创新
雅尼现在已经成为全世界最具有创新精神的作曲家和演奏家之一，他成功地掀起了一阵热潮。他最擅长的事情是通过音乐与人达到***鸣，无论是通过他的音乐会还是通过电视和电台的广播，或者通过他的音乐专辑。
强力推荐的是他的专辑《雅尼雅典卫城音乐会》，作为他的第十个个人专辑包含了他那些最经典的音乐作品（专辑包括了“桑巴林岛”，“给想象钥匙”和他那首白金热门曲“热情的反射”），管弦乐队在新版本中并不是追加的，而是作为整个音乐的整体。作为一个作曲家，Yanni从来不去遵守那些过去确立的规则，在这个专辑里也不例外，他打破了交响乐团那些传统的经验，这么做的结果是产生了丰富的节奏并且优雅的音乐。
班得瑞——自然全接触
班得瑞乐团是由一群年轻作曲家、演奏家及音源采样工程师组成的，1990年发迹瑞士。他们从开始执行音乐制作，便深居在阿尔卑斯山林中，直到母带成品完成。置身在自然山野中，让班得瑞乐团拥有源源不绝的创作灵感，也拥有最自然脱俗的音乐风格。班得瑞的音乐里，展现了他们独特的编曲手法，以清爽的配乐架构出零压力、零负担的乐曲，他们细酌每一轨声道的解析度，使音域更宽广，音场效果更具空灵感，完全让你融入到大自然中去……
目前，其流行世界的作品有《仙境》、《寂静山庄》、《蓝色天际》以及新推出的音乐情诗《风之羽翼》等。
神秘园——怎能不神秘
神秘园是一支著名的新世纪音乐风格的乐队，它由挪威作曲家兼键盘手（罗尔夫·劳弗兰）和爱尔兰女小提琴手（菲奥诺拉·莎莉）组成。乐队融合了爱尔兰空灵飘渺的乐风以及挪威民族音乐及古典音乐，乐曲恬静深远，自然流畅，使人不知不觉便已融入其中。
其首张专集《Song From A Secret Garden》的伤感绝对能杀死人，让人像迷失在神秘的丛林里，黑暗的看不到天，找不到出口。沉溺在这样的黑暗中，像一个人孤独地坐在路边大树的阴影下，静静看路上人来人往，别人看不到你，你也不想被看到，因为你害怕，因为你孤独，你知道这不是什么好事，但只有这样，受伤的心才能感到一丝安全，这样的孤独一直在诱惑你。其中的《田园》（Nocturne）一曲是乐队的成名作，曾获1995年欧洲歌唱大赛冠军。另一曲《来自神秘园的歌》（Song From A Secret Garden）在组建乐队前就在挪威发表并流行。迷幻之乐配以天籁之音，整首曲子让人听完后如同经受了一次心灵的洗礼。难怪身边总有人按下REPEAT键，一次又一次让这段旋律在耳边回旋。
莎拉布莱曼——纯粹的月光女神
莎拉布莱曼说：我只是尽我所能，发挥上帝赐予我的天赋。在美丽、冷艳的外表后面，她游走于音符之间，放任在流行与古典的边缘。她的歌声充满了个人特质，让人充满迷惑与想象，能给航行在海上的水手带来一种方向感、归依感。她的音质纯净、通透，尤其演唱不食人间烟火的角色时格外惹人怜惜。
作品首推其巅峰之作《LA LUNA》?月光女神 。这是一张以“月亮”为概念的专辑，其中收录了古今欧美知名的与月亮有关的单曲，包括流行歌曲、电影配乐，甚至是古典音乐重新填词，再经过高雅精致的编曲混音，搭配上莎拉布莱曼独一无二的空前美声，该专辑绝对给你一种充满迷惑与想象的轻松飘逸感。
恩雅——天使的声音
恩雅，这位80年代末到90年代初崛起的爱尔兰女歌手，有着中世纪的幽静和飘逸。身为音乐奇才的她在专辑中集作曲、演唱、编曲和演奏于一身，甚至连混音与合成都一手包办。她周游于流行乐和古典传统乐之间，天籁般美妙的嗓音迷煞了世界上大部分的听众。
《星空彩绘》、《牧羊人之月》、《居尔特人》、《水印》、《树的回忆》，她的专辑一度成为唱片行最热销的碟片。其中，《A Day Without Rain》（雨过天晴）获得了本届Grammy最佳New Age专辑奖。
但是这里要推荐的是她为风靡全球的影片《指环王：魔戒首部曲——护戒使者》所作的主题曲《may it be》，该曲给人置身于人间天堂的感觉，飘渺的旋律中所流露出的丝丝惆怅和影片略带忧伤的结尾配合得非常巧妙，浑然天成。难怪《魔戒》在第74届的奥斯卡奖评选上获得“最佳电影配乐”的奖项。
英格玛——中世纪魅力
Enigma（谜）这支来自德国的乐队，是早期准许引进内地的国外音乐之一。对于Enigma来说，他们喜欢用现代电子乐来表现神秘主义的主题，使人产生一种时空交错的奇妙感觉。乐曲中的人声也非常美妙：女声亮丽动人，如夜莺一般悦耳；男声低沉隐约，令人着迷。这是一种天生的美国式的圣歌，一种通过西方流行音乐节奏表现出来的遥远的非洲部落或严肃的宗教的回声。
1990年首张发行的Enigma大碟《神秘古国之声》（Sadness Part）中，有着中世纪教堂唱咏以及极具诱惑力的女声独白，电影配乐式意境在House Beat上，构成宗教意味加神秘色彩的舞曲……
女巫医——梦呓神曲
可能《女巫医》本身远比它的作曲新纪元音乐全才梅德温来的更有名气。该专辑的乐器演奏，运用南美的轻松节奏，直笛、键盘及敲击乐器演出天籁之音，让人闭上眼可以想像出一幅热带雨林的奇异景色，百听不厌。梅德温说：“我的音乐使人们减轻压力并放松精神，它具备某种精神和你心灵深处的灵感，它具有震动的音调，不猛烈的节奏。我的音乐与其说是我的创造，不如说是对灵魂的洗涤。我不想让人们睡觉而是让他们进入能做任何事情的梦境；鼓励他们发挥他们自己的创造力。”
在20世纪80年代初，一位名叫米恰·琼斯的加拿大钢琴家写了一本曲集。那里收进的乐曲，都有很美丽的、画面似的标题，例如《彩虹之后》、《梦境之外》、《阳光谷》、《太空蝴蝶》等。他在前言里面写了一个自己的小传，说他曾想成为一个音乐画家，后来，慢慢地，他找到了自己的音乐语言。这时侯，他不再追求用音乐去描绘什么形象，而是表现感觉，那种静夜里雪花落下轻触地面的感觉；吹过莎草的清风的干燥呼吸的感觉；远天闪电的折纹的感觉；傍晚的湖水拍打着岸边的感觉……
米恰·琼斯的乐曲都很安静，大多数都用一种音型不断地反复着；和声简单，很少有复杂的不和协音响，似乎变格进行和调式风格更多见；旋律纯朴，通俗易懂；音调的个性不强，有时甚至没有旋律。听着，听着，你会忘了这是米恰·琼斯的音乐，而是树叶的悄悄细语。
这位钢琴家在1983年的时候遇到一家音乐出版公司的经理，这位出版商一直想推出一种新鲜口味的、适合人们在休闲时候听听的音乐。两人一拍即合，不久米恰的作品便渐渐在美国流传起来了。最初，这种音乐还不那么起眼，各家唱片店的老板又不知道该把它放在哪一栏里，它像轻音乐，没有什么深奥的道理，可又有几分古典音乐的风骨和气派；它是通俗的，可又显示着超脱的情调；它是易于流行的，但是却没有一般的流行音乐那么平庸或骚动。有些唱片店就只好把它列在所谓最新到货专柜下，渐渐的，就成了气候，港台的一些刊物亦随之改译作“新纪元”或“新世纪”音乐。
这种介于轻音乐和古典音乐之间的新样式。它们大致上可分三大类。第一类是用自然乐器演奏的，包括一般听众熟悉的常规乐器，如钢琴、小提琴、吉他等等，其中被用得最多的，一方面是接近东方乐器音色的乐器，如双簧管、英国管等，另一方面，民间性质的乐器，如曼多林、手风琴、排箫等也常可听到；有些演奏者特别喜欢东方的打击乐器，如小铃、大锣和钟等，现在还有些新纪元音乐家热衷于把那些非洲的战鼓等原始的乐器掺入他们的音乐中，第二类则是电声乐器，它所制造的音响也偏重神秘的、飘渺的色彩，许多新纪元音乐家都是电脑音乐高手。第三类是前二者的混合。有些唱片商在制作这三类演奏形式时，往往还会加上自然界的音响，如鸟鸣林啸、风声鹤唳等等。
在新纪元音乐唱片的专柜上，还可以找到许多干脆就是把维瓦尔第、考累利等古典音乐家的作品配上瀑布声音作为“新纪元”音乐发售。这多少说明了这种新纪元音乐的倡导者们的意图：听着这种音乐，让人仿佛置身于大自然之中，换句话说，就是忘记西方现代文明社会的喧嚣和忙碌。因此，除了大自然之外，久远而神秘的古代，纯朴而素雅的民谣，也是新纪元艺术家们所热衷的题材。恩雅之所以能够走红，正是因为她的歌适应了厌倦摩托时代的听众的需要。你怎会想到，一张发黄的小照作为封套的唱片，对于怀旧的人们竟有如此的魅力。
1981年，有一位名为坡·文特的萨克斯的演奏家，更是身体力行：拒乘轿车，坚持吃素，最后躲进森林里去，用他的萨克斯与狼对啸。他被认为是“新纪元”音乐的教父，然而我们完全可以往前追溯得更多些年代找到更多的祖宗。把今日“新纪元”音乐家们的作品，和早期的浪漫派音乐相比，难道不会使我们发现什么有趣的相似之处吗？我们在柏辽兹的《恰尔洛德在意大利》中所感受到的，不也是一种自我放逐的孤独的快乐吗? 能否把李斯特的《降D大调音乐会练习曲》放在“新纪元”专柜上卖呢？ 它也不正表现了人们面向大自然时的冷淡和安详吗? 瓦格纳对16世纪骑士时代的缅怀，与恩雅的那些朦胧而神秘的歌声，又有什么不同呢?
的确，从反叛的角度而言，新纪元和浪漫主义有很多相似之处。音乐史上每一种新的风格，都是在时髦与反时髦的斗争中形成的。就像稳健的古典主义是对轻巧的洛可可风格的反叛；感情至上的浪漫主义又是对崇尚形式的古典主义的反叛一样，新纪元音乐是轻音乐领域里的后现代主义思潮对传统审美观念的反叛。所不同的是，古典的也罢，浪漫的也罢，它们的反叛都是在传统的审美范畴中进行的。尽管在风格上、思想观念上有很多变迁，但二者的背后却有着***同的哲学观念，那就是对生命、对快乐的理解：生命属于我们只有一次，应当活得崇高而有意义。平衡、和谐、安定是这世界上最完美的境界。然而二十世纪的哲学新潮--过程主义的拥护者们却认为，过程和终极是对立的两个哲学范畴。生活应当是生命的自由的过程，它是最实际的存在；活着，就应当努力去体会这过程。生命如果被外力---例如种种功名利禄的终极目标---所牵制，就被降低为机械而不自由的过程，这也就否定了生命的价值。因此，为着消除这种异化的最好的途径，就是自我松绑，返璞归真，改变传统的以未来某个目标为生活中心的人生观，把自己从功利目的中解放出来。
伴随着这种哲学，西方出现了反理性的艺术，它的主要观点是，在作品中强调或为着建立一个终极目标--例如高潮或是中心--以及为此所作的种种努力，那是对艺术的本质的束缚。生命既是一种维护和扩展自己的过程，那么和谐、安定、平衡便是不可能永久存在的。追求完美是不切实际的。