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美国太空叉公司在3月3日进行了一次星际飞船原型的高空试飞,当天SN10原型星际飞船飞到了10公里的高度,随后就开始进行返回的程序。在2月2日美国太空叉公司的SN9原型星际飞船在降落过程中出现了发动机故障,最终触地爆炸。实际上此前的SN8原型星际飞船也是在返回途中炸成了碎片。星际飞船是美国太空叉公司研制的一款巨型航天器,这款飞船高达50米,未来还会有助推段,届时总高度在100米,这是迄今为止人类建造的最大的宇宙飞船。
太空叉公司的星际飞船SN10原型在3月月3日的测试是险象环生,因为当天进行了两次测试,第一次发动机点火0.1秒就紧急停止发射,因为检测系统发现其中一台猛禽发动有异常。后来星际飞船还是强行第二次点火升空,不过在降落过程中还是出现了麻烦,从美国公布的画面显示,星际飞船SN10返回过程中姿态并没有调整好,是斜插着冲向地面,而且飞船的降落支撑并没有起到作用,以至于飞船是倾斜触地。在降落后火箭发动机还持续燃烧了一段时间,为此太空叉公司采用了喷水的方式来进行灭火处理。
SN10星际飞船与之前的SN8和SN9相比,要幸运了一些,尽管返回过程中有波折,但是最终是返回了地面,然而星际飞船SN10在着陆后不久,就发生了原地爆炸,SN10再次“升空”,随后被炸成了碎片。太空叉公司的星际飞船原型经常是以爆炸结束“生命”,目前太空叉公司还没有公布返回过程不完美以及爆炸的具体原因。之前的SN9原型是因为一台发动机没有启动成功,而SN8原型是因为发动机推力不足导致返回速度过快而坠毁。
这次的SN10原型星际飞船斜插返回地面,也是给太空叉公司一个警告,目前的飞控系统还有诸多的问题,这次SN10原型飞船还是被炸的灰飞烟灭的。美国太空叉公司的星际飞船与传统的宇宙飞船不同,除了体积庞大之外,而且还没有逃逸机构,并且是采用了整体返回的技术。太空叉公司在火箭回收技术上是处于世界领先的地位,该公司的当家花旦是猎鹰9号运载火箭,保持了非常高的第一级火箭回收的纪录,只是最近的一次“星链”卫星发射中,第一级火箭返回途中不幸丢失在大海中。
美国太空叉公司是全力发展星际飞船项目,根据太空叉公司公布的信息,星际飞船还不仅仅是目标瞄准了美国的重返月球的计划,而且还要奔赴火星,为此太空叉公司投入了巨大的资金,用于星际飞船项目的开发。3月3日进行的10公里高度的试飞,太空叉公司已经用了3台原型飞船进行10公里高度的测试工作,至今还没有成功,航空视界认为该项目的难度是非常大的。202103048文/AZ。