空天飞机的作战用途在于

空天飞机的作战用途在于投放卫星，并且能一次投放多颗卫星；维修、回收、破坏、捕获卫星；向空间站运送或接回宇航员和各种物资；执行拦截、侦察、轰炸等军事任务。

航空航天飞机，简称空太飞机或空天飞机，是一种新型及大部分国家在研究及发展阶段的航天运输系统，既能够航空亦能够航天，集飞行器、太空运载工具及航天器于一身，亦可以作为载人航天器，可以重复使用。

空天飞机上同时有飞机发动机和火箭发动机，起飞时也不使用火箭助推器，可以像飞行器一样从飞机场跑道上起飞，以高超音速在大气层飞行，直接进入太空，成为航天器，降落时亦可以像飞机一样在飞机场跑道上降落。

空天飞机技术难度大，所需投资多，研制周期长，所以将来进入全尺寸样机研制，势必也会象空间站那样采取国际合作的方式。

空天飞机的商业价值：

随着航天活动规模的扩大，估计在21世纪，仅美国送入轨道的总重量达9万吨，因此，每年的运输量将猛增到数万吨。因此，大幅度降低航天运输费用，已成为开展大规模航天活动的关键问题之一。据估计，空天飞机的运输费用至少可降到航天飞机的1/10，甚至可降到1％。

用空天飞机发射、维修和回收卫星，不需要规模庞大、设备复杂的航天发射场和长达一两个月的发射前准备，也不受发射窗口的限制。

它完成一次飞行任务后，经一周的维护就能再次起飞，能适应频繁发射的需要，它的投入使用，将使人类可以方便地进入空间，“登天”就不再成为难事了。