二战F2A“水牛”战斗机

二战F2A“水牛”战斗机：舰载机的拓荒者，中途岛一战全军覆没

太平洋战争前期，格鲁曼公司的F-4F“野猫”战斗机纵横天下，但在野猫之前，还有一款舰载机值得一提，它虽然性能一般，外观丑陋，但却是第一种实现实用化的单翼舰载机，它的可收放式起落架设计可谓开山之作，因而值得一提。

它就是F2A“水牛”战斗机。上世纪30年代，美式新型舰载机的研发投入议程，格鲁曼，布鲁斯特等航空巨头纷纷拿出了自己的战斗机设计，最终布鲁斯特击败了格鲁曼，这就是F2A“水牛”战斗机的由来。在第一次跟“水牛”的竞争中，格鲁曼公司的“野猫”以失败告终。

F2A“水牛”战斗机从外观上看，只能用丑陋二字来形容。它的机体就像是一个短粗的木桶，两块长方形机翼就像木板一样毫无看点。如果外观也是一种战斗力的话，“水牛”几乎没有战斗力可言。但美军坚信，这是一款先进战斗机，可战争是最好的试金石，它的弱点很快暴露无遗。以至于美军不得不重新考虑，将经过改进后的“野猫”战机也纳入作战序列。

二战期间的“水牛”产量，不过503架，其中的340架出口到了英伦岛国和芬兰等国。苏德战争爆发后，在芬兰的“水牛”战机曾跟苏军战机进行厮杀，创造了不少的王牌飞行员。这或许是因为苏军战机的实力有限。然而在太平洋上，“水牛”很快身败名裂。

它火力和灵活性远不是零式战机的对手，甚至连老旧的中岛97、三菱96都能把“水牛”放倒。在关键的中途岛海战中，26架“水牛”战斗机作为主力迎战敌机，最后被36架零式战机包围，17架坠海7架受伤，只有2架完好无损返航。可怕的是对手，零式战机竟然完好无损！

只有F4F“野猫”才能勉强跟零式战机周旋。“水牛”很快退出了现役。F4F“野猫”则被大量生产出来，成为了太平洋上的主力战机。