巨点是怎么形成的？

在北爱尔兰安的列斯群岛平原的边缘，沿着玄武岩悬崖脚下的海岸，大约有40000根巨大的柱子，Jantzcosway角，从海里突出来。这个著名的景点就像一个传奇的巨人穿越海峡来到苏格兰。300年来，地质学家研究了它的结构，得知它是由第三纪(约5000-6000万年前)活火山持续喷发形成的。这个壮观的景点也促进了地球科学的发展。

在早期的北大西洋，现在分离的北美大陆和欧洲大陆之间新形成的海上航道仍在开发中。北大西洋的主体地位已经确定，但其边界正处于形成和变化阶段。大约8000万年前，格陵兰岛的西海岸从加拿大分离出来，但东南海岸仍与不列颠群岛的西北海岸紧密相连。

大约2000万年后，这些海岸开始分离，在现在的斯凯岛、拉姆岛、马尔岛和艾伦岛上，以及苏格兰阿德纳的莫恩角和爱尔兰南部的斯利弗加利昂、克利夫顿和莫恩岛上，都有大火山。这些古火山在早期一定很壮观，但关于当时情况最重要的记录是洪水、高原和玄武岩。喷发的玄武岩是一种特别热的流体熔岩，记录的下坡速度超过每小时48公里。流体熔岩容易大面积扩散，于是“溢流玄武岩”一词应运而生，它们形成的大块熔岩遍布火山活动区。类似的玄武岩在其他地方也有发现。印度的德干高原在4000-6000万年前形成了70万立方千米的熔岩。任何热的液体在冷的时候都会收缩，包括熔岩。但当熔岩最终冷却结晶时，它开始爆发出规则的图案，往往是六边形的图案，这非常类似于炎热夏天干涸池塘泥泞底部形成的裂缝。

熔岩的主要特点是裂缝上下直伸，水可以从顶部到达底部。结果形成了一个独特的玄武岩柱网络，所有的玄武岩柱不可思议地绑在一起，它们之间只有微小的裂缝。地质学家称这些裂缝为“节理”，整体上成为“柱状玄武岩”。柱的典型宽度约为46 cm，但宽度也可以更大或更小。