历史上的今天:12月19日-可怜的理查德

历史上的今天:

:1732年12月19日,

本富兰克林,据所有人所说,是一个忙碌的人。在他的一生中,他以印刷工、邮政局长、作家、科学家、讽刺家、发明家、外交家和政治家而闻名。除了他对初出茅庐的美国无可争辩的政治影响力外,他对美国文化最令人难忘的贡献是《穷理查德年鉴》。他的年鉴不仅在自己的时代很受欢迎,它还提醒我们早期美国人的节俭、勤奋和幽默的特点——这些理想在今天仍然很重要。

年鉴是美国殖民地最广为阅读的世俗书籍之一,一本成功的年鉴可以赚很多钱。人们依靠历书作为历法,并提供天文信息,以及农业和医药方面的提示。一些年鉴包括一般信息,而另一些甚至增加了有趣的轶事,诙谐的格言,聪明的谚语和智慧的话。后者是穷人理查德的年鉴真正闪耀的地方。

1733年12月19日,本富兰克林开始出版穷人理查德的年鉴,化名为理查德桑德斯,一个“自称身无分文的预言家”。(没有人比奥本更喜欢一个好的笔名。他还发明了一个唠叨不休的妻子和一个印刷工,他们“给我提供了可观的利润”(当然是,他经常在历书的前言中提到,

是他的格言、谚语和诗句,它使可怜的理查德的历书与其他充斥市场的历书脱颖而出。富兰克林是第一个承认他大量借用了“所有时代的智慧”的人,他真正的天才是把一个短语简化成最基本的形式。一个很好的例子是:

豪厄尔:最会说话的人是最不会说话的。

可怜的理查德:最会说话的人,最不会说话的人。

本喜欢直截了当地说,使他借用的智慧之词容易记住,这就是为什么我们至今仍在重复这些词。

可怜的理查德的年鉴成了富兰克林最赚钱的商业冒险,仅次于宾夕法尼亚州公报。到了17世纪40年代,历书在从新英格兰到卡罗莱纳的殖民地被出售,并创造了富兰克林收入的三分之一。他的印刷业利润丰厚,到1758年,本有幸在42岁退休。

,富兰克林前往英国为殖民地服务,并在离任前正式将可怜的理查德的年鉴放好。本富兰克林丰富的想象力塑造了一个名叫“亚伯拉罕神父”的角色:“一个白发苍苍、白发苍苍的老人”。富兰克林汇编了早期版本的格言和谚语,并在自传中记起,“将所有这些分散的建议集中起来,使它们能给人留下更深刻的印象。”

当然做到了。亚伯拉罕神父题为《致富之道》的演讲是单独发表的,是19世纪美国最受欢迎的出版物之一。富兰克林的汇编以多种语言出版,并在世界各地印刷,使富兰克林成为欧洲,特别是法国的名人(以后会派上用场),

本富兰克林对美国文化的影响怎么强调都不为过。他的箴言和格言已经重复了很久,而且经常被认为是朴素的老北方佬的常识。1756年,富兰克林用自己的话阐述了他的使命宣言:

,为了改善你的思想和财产状况,我不断地穿插着人们的道德暗示、明智的言辞和节俭的格言,倾向于打动诚实、清醒所带来的好处,勤俭节约。

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