旅鸽从数量50亿变成濒危动物，到最终灭绝，仅用了几个世纪？

旅鸽又名漂泊鸠，这种动物分布于美洲东北部，每年秋天就会从美国向墨西哥方向迁移，种群数量庞大，最大的种群可达1亿只以上。在18至19世纪左右，这种鸽子是当地的一种奇观，尤其是迁移的时候，可以用“黑云压城城欲摧”来形容。

根据美国历史学家的估计，19世纪初，北美的旅鸽数量达到了30-50亿只左右，占北美大陆鸟类总数的38%左右。看到过北美旅鸽迁徙的生物学家们在当时都认为：这样庞大的族群，是绝对不会被人类消灭的！可惜他们想多了，在接下来一百多年的时间里，人类撼动了这个结论！

19世纪左右，殖民者在这里定居，看到一望无际的鸽子飞过他们的头顶，便打起了旅鸽的小心思。

当地的土著其实也会抓旅鸽做食物，毕竟太好捕捉了，旅鸽抱团栖息在树上，晚上去抓它们，直接用石头砸就行，连猎枪都省了。而殖民者更过分，看到鸽子直接停下手里的活，将鸽子当作那几天的主要食物来源。

在鸽子经过小镇的时候，几乎所有人都变成了全职的猎鸽人，不管老人、小孩、男人，手里都会拿着步枪或者双管猎枪。等待鸽子飞过头顶的时候，瞄准、开枪，“砰”的一声，一只旅鸽落下。

等到了晚上，大家会聚在一起，聊着鸽子的话题，比如吃法，是烤、煮还是炖，聊得热火朝天，这段时间里鸽子成为了他们的主要食物来源。他们的捕猎方式也渐渐变得野蛮，以往只是拿枪、石头攻击。后来猎人开始放置陷阱诱饵，用木棍击落鸟巢。

最过分的是在罐子里燃烧硫磺，用烟雾将鸽子熏得头晕目眩的化学方法。再加上人类活动的加剧，很多旅鸽的栖息地遭到了破坏，森林变成了农田，让旅鸽的情况更加危急。

有关野生旅鸽的记录是在1900年，而最后一只人工养殖的旅鸽，则在1914年美国的一家动物园中死去。自此，地球上再也没有关于旅鸽的任何消息了。

可见，在人类的屠刀下，就算数量高达50亿只，灭绝也仅仅是时间长短的问题。这也警示世人，要爱护环境、保护动物，不然地球最终只会剩下人类孤独地存在着！