大道公的信仰起源

历代皇帝不断加封，最后一次封号就成为今日称呼—“保生大帝”，随时代的变迁，与大道公信仰相关的祭祀习俗，也逐渐形成，成为当地影响最大的汉族民俗活动。

保生大帝，生前姓吴名夲，北宋同安县人，宋太平兴国四年三月十五日生于该县的白礁村。自幼颖悟，立志学医，后在白礁龙池岩，青礁崎山龙湫坑畔，凿井取泉，采药炼丹，由于精通医术，为民治病莫不妙手回春。其医术高明，医德高尚，人称其为真人。宋景祐三年五月初二，因上龙池岩山采药，坠崖谢世。谢世后，民间谥为“医灵真人”，并于白礁村建庵供奉。南宋绍兴年间，朝廷获准立庙，即今白礁慈济宫。由于吴真人神灵显赫，得到累朝褒封，自宋天圣三年（1025）封御史太医妙道真人直至永乐十七年（1419）封为“保生大帝”。有关保生大帝的历史文献，《同安县志》等地方志有载。白慈济宫以其历史悠久，具有古建筑文物价值，1996年，国务院公布为全国重点文物保护单位。

立庙塑像供奉保生大帝为汉族民间信仰。保生大帝由人衍变为神后，在缺医少药的时代，人们用他的药方，且以抽签问卜的方式增加神秘的色彩，在病家的心中产生心理作用，造成神效，使他的神像在群众心显得崇高伟大，他的功能也愈来愈扩大为一方的医神和保护神，不仅仅是求医问药，凡祈福禳灾之事皆求之。为供奉方便，自宋代以来，闽西南、粤东广大地域的信众纷纷分炉到其所居地建新的宫庙。明末清初，移民到台湾的漳、泉百姓，他们携带该神像同往，既保佑他们平安渡过台湾海峡，又保佑他们在创业道路上能战胜疾病等自然灾害。所以，各地的保生大帝庙都信众甚多，以台湾为例就有400余座保生大帝庙。

在漫长的保生大帝信仰长河中，逐渐形成了汉族民间约定俗成的信仰习俗。这些信仰习俗主要是祈求药签、问事签，保生大帝的请神、乞火、忌日、巡游祭祀活动等。白礁慈济宫是该信仰发源地，也有其独特的祭祀活动，称米龙升天；异地同祀庙宇对祖庙的尊崇，都有定期赴祖庙进香朝拜，这样又有了进香仪式。这些保生大帝信仰习俗，经久流传，最后被广大信徒所接受和遵守，并一直沿袭至民国年间。新中国成立后不久，因破除迷信，使其信仰习俗受到限制，到20世纪60年代几乎消亡。80年代，实行改革开放政策，求签问药签习俗恢复，尔后进香祭拜也允许。虽然该信俗已得到恢复，但其内含是否原汁原味，有待进一步发掘，予尽量达到保持原生态面貌。