另一个地球在哪里？

另一个地球指的是“宜居带内的地球型行星”。它需要具备两个条件：首先，必须有液态水。行星表面温度要适合液态水的产生，才可能形成湖泊、海洋。第二，行星必须有一个和地球类似的大气层。大气层是地球的保护膜，使得白天和夜晚的温差不会太大。

寻找?“行星兄弟”的计划

欧洲空间局制定的“达尔文计划”，由8艘飞船组成，形成望远镜组成的“舰队”阵列，能帮助我们看得更远、更清楚。盖亚计划”也是欧洲空间局提出的空间望远镜计划。望远镜由两块镜面组成，盖亚卫星已于2013年发射升空。

正在太空中运行的盖亚探测器，“类地行星搜寻者计划”由美国国家航空航天局提出，意在搜寻距地球45光年之内、约150颗恒星周围的另一个地球。美国国家航空航天局发射的“开普勒”望远镜，则已经为我们找到了许多太阳系外的行星。

“开普勒”望远镜于2009年3月6日发射上天，最终目的也是寻找银河系中的“另一个地球”，寻找上面是否有生命的痕迹。

?候选“地球”知多少

科学家经过长时间的观测，尤其是运用了开普勒望远镜，到2012年初，已经发现了超过700颗太阳系外的行星。

但这些行星中的大部分都不符合“宜居带内的地球型行星”的要求。所以，按照前面生命产生的两个重要条件进行筛选，一***只有10多颗行星，大约2%，可能是“另一个地球”。

行星“开普勒22b”可能是“另一个地球”。其直径是地球的2.4倍。这颗行星上的一年约为290个地球日，和地球相差不大，围绕的恒星也和我们的太阳十分相似。

但是，我们不得不面对的一个问题是：这颗行星距离地球实在太遥远了，有600光年，也就是说即使我们按照光速飞行，也需要600年才能到达这颗行星。

离我们更近的宜居行星

我们把目光移到距离地球约20光年的“格利泽581”系统。这个系统的中心恒星（“格利泽581”）质量大约是太阳质量的三分之一，里面有两颗行星位于宜居带内：“格利泽5 8 1 g”和“格利泽581c”。

行星“格利泽581g”，直径是地球的1.2～1.4倍，“一年”大约是3 7个地球日，拥有和地球相似的稳定的大气层，表面可能有湖泊、河流，甚至有海洋，引力也与地球接近。

“格利泽581c”直径大概是地球的2倍，“一年”仅有13个地球日。它也有大气层，但厚薄还不清楚。“格利泽581c”的想象图，可以看到其所在的恒星是一颗温度比太阳更低，颜色更红的红矮星

探测到的这十几颗行星，虽然符合生命居住的条件，但是它们是否像电影《阿凡达》里面的潘多拉星球一样，也有一群蓝色皮肤的类人生物居住呢？我们还不能肯定。

但是这些宜居带内行星的发现，极大地鼓舞了全世界的天文学家。科学家也希望尽快找到“另一个地球”上的生命体。到那个时候，宇宙中的我们将不再孤单！