日本人残酷的切腹文化是怎样的？

说到了解日本文化，就不能不提到新渡户稻造的《武士道》一书，很多日本人也是以此书而自豪的，所以至今5000元的日币上还印着他的头像。不过新渡户稻造美化本国文化的书本意是要写给欧美人看的，所以和书中其他问题一样，有关剖腹，他都竭力在欧美文化中寻找理论的佐证，于是他在《圣经·创世纪》，甚至《罗密欧与朱丽叶》的故事里找来了为什么要剖腹的原始因素。而他说的武士道以及剖腹行为所服务的战争理论：“战争不论是进攻、侵略还是防守、自卫，都是野蛮和正当的。”则是极其浅薄而不负责任的理论。

日本的永祚元年（公元989年），大盗藤原义在被捕前，将腹部一字剖开，然后用刀尖挑出内脏扔向官军这件事，无疑是日本人早期的一次最著名剖腹自杀。但传说中的切腹则出现得更早，公元713年的日本地理志《播磨风土记》中说：淡海神因为丈夫花浪神的花心，怒而切腹后投身于沼泽，化为无肠鱼。

但这个传说中的剖腹与藤原义的剖腹，却都难以完全用《武士道》说的“把灵魂居住地的地方剖开给人看”的说法来解释。因为他们只表示了一种怨愤或轻蔑，想以此来震慑对方。以后从室町时期（公元1333年—1573年）一直到到近代，除了武士以外，也不断有女人切腹事件的发生，而他们也并不都是武士或者是武士的妻女。

剖腹自杀这种极端行为在日本武士中的开始盛行和普及，始于平安时代（公元794年—1192年）自源、平两家争霸，其后在镰仓幕府时代，则因丢失阵地而引咎剖腹，或耻于被擒而阵前剖腹的占了绝大多数。江户开幕以后，社会统治相对平稳，殉死而剖腹和作为刑罚的“诘腹”，就逐渐占了主流。