英国发现的新冠病毒变种再次发生突变意味着什么？

英国发现的新冠病毒变种再次发生突变意味着什么

国内一位免疫学专家3日在接受《环球时报》记者采访时表示，E484K突变代表的含义是新冠病毒的基因发生突变，导致其编码蛋白的第484位氨基酸残基从谷氨酸（E）变成了赖氨酸（K）。武汉大学医学部病毒所教授杨占秋3日对《环球时报》记者表示，E484K突变表示这次突变是在病毒的一个位点发生的。去年年底英国发现的被命名为B.1.1.7.的变异病毒株则出现了前所未有的17个突变。

不过从病毒进化史来看，变异时时刻刻都在进行。去年12月，英国公布发现新冠病毒变异后，张文宏对此进行解释称，病毒在传播中不断出现变异是其生存进化的自然现象。他认为，新冠病毒成千上万的突变已经出现，但只有极少数可能是重要的，并以可察觉的方式改变病毒。但张文宏认为，突变可用于病毒的传播路径和疫情暴发监测，和致病性或传播力是否增强没有必然因果关系。上述免疫学专家也认为，从目前看，新冠病毒像其他RNA病毒一样，容易出现突变，但大多数突变没有改变传播能力和致病能力。

那么新冠病毒什么样的变异才会引起比较严重的后果？上述免疫学专家表示，一般来说，突变发生在病毒关键抗原表位或与其生理活动，比如结合受体、复制活性等有关的分子时，可能会改变感染或致病能力。而判断变异是否严重，只能通过实验研究，特别是流行病学和循证医学的证据。

杨占秋则认为，目前媒体披露的信息有限，不足以全面判断此次英国发生的病毒再次变异所产生的影响。他认为，除了突变点位之外，还需要结合突变发生部位，如果发生在病毒关键的致病点位引起氨基酸改变才会有意义。