为什么叫越南 老挝 柬埔寨为印度支那三国？

印度支那是指中南半岛，包括越南、老挝、柬埔寨三个国家。在第二次世界大战前是法国的殖民地。另有同名电影《印度支那》。

印度支那（英语Indochina，法语Indochine）是指中南半岛，因为新航路开辟之后，欧洲人普遍认为亚洲只有两个国家，即中国和印度，所以对于印度和中国的“结合部”，即中南半岛，称为印度支那。包括越南、老挝、柬埔寨三个国家。在第二次世界大战前是法国的殖民地。

此地在华人地区普遍亦称作「中南半岛」，主要是中国抗日战争时，认为「支那」一词含有污辱中国之意，在于右任的倡议下改称。

从公元前2世纪起，中国和印度这两个亚洲的文明古国开始进行辗转的贸易。在古代从中国到印度之间可能的通道有四条：直接翻越青藏高原穿过喜马拉雅山脉；穿过西域和中亚的戈壁沙漠再经过现在的阿富汗向南（玄奘取经的路线，丝绸之路南支）；穿过云南和缅甸的热带雨林（南方丝绸之路）；从海路过南中国海经马六甲海峡绕过马来半岛（海上丝绸之路）。其中前两条路线去印度十分艰险，故而大多数商人都选用后两条路线，尤其是海路。由于后两条路线都要经过印度支那诸国，这些国家得以逐渐发展起来。这也是“印度支那”名称的由来。

从19世纪中叶至20世纪中叶，这个地区除了泰国独立以外一直都被法国和英国殖民统治。其中老挝、柬埔寨、越南被法国统治，所以被称为法属印度支那。缅甸、马来亚、新加坡被英国统治。1893年法国人建立第一个印度支那联邦，1942年日本开始占领印度支那，1954年日内瓦会议以后，印度支那各国才获得真正的独立。

该地区属热带季风气候，年平均气温20～27℃，干雨季分明，均为农业国家。矿藏有锡、钨、铬、煤等，产柚木，橡胶、稻、甘蔗等。

在现代汉语中，印度支那一般特指法属印度支那，即越南、柬埔寨、老挝三国。