太牢宴的狭义解释

《史记·秦始皇本纪》中有下句：

缪公曰：“我得晋君以为功，今天子为请，夫人是忧。”乃与晋君盟，许归之，更舍上舍，而馈之七牢。

◇集解贾逵曰：“诸侯雍饩七牢。牛一羊一豕一为一牢也。”

牺牲——如这两个字的偏旁部首所示，牺牲是以牛为主的。其排列方式即所谓的“九牢”。

“百牢宴”是一种宴飨形式，而不是祭祀。

古文中常出现的“百牢”也是不是祭祀，而是表示财物的。比如《史记·孔子世家》：“其明年，吴与鲁会缯，徵百牢。”就是说公元前488 年，吴国向鲁征取百牢的献礼。那时候吴国称霸，诸侯惧伐，都要向吴进贡。鲁国被要求进贡“百牢”，就是猪牛羊各一百。

牺牲就是质量较高的祭祀牲畜，色纯为“牺”，体全为“牲”。

《左传·曹刿论战》中说：“牺牲玉帛，弗敢加也，必以信。”

祭祀用的牢可以表示祭祀等级和规格

三牲：指古代用于祭祀的牛、羊、猪，后来也称鸡、鱼、猪为小三牲。