西方哲学思辨下的死亡——《耶鲁大学公开课——死亡》书评

本书源于耶鲁大学公开课之一《哲学：死亡》，涉及内容诸如：我们真的相信自己会死吗？人是否有不朽的灵魂？死亡是生命的真正终结吗？……

它带给我们的，不仅仅是死亡本身话题的探讨，还有很多关于哲学方法、哲学基本理论的使用。

比如，我们如何证明某种东西是否存在？

有一种论证模式十分普遍，被哲学家称为 “最佳解释推论”。这一论证模式是，如果设定一些东西的存在，能帮助我们解释用其他方式无法解释的事物，并且是能够给到我们的“最佳解释”，我们就推论出这些事物的存在。

书中举了一个例子。比如我们为什么有理由相信病毒、细菌这些我们看不见的微生物？因为这样做我能够解释人们为什么会生病。但是其他事物也可以解释生病，比如我可以说，人生病、死掉是因为恶鬼附体。

那么上面的两种解释，哪一种能够“更好地”解释疾病这个事实呢？显然，微生物理论能够将疾病的产生、传播、治愈都解释得很透彻。因而我们更有理由相信微生物的存在，而不是选择相信魔鬼的存在。

在这个论证模式下，本书从二元论、物理主义两派的不同观点出发，分别讨论了“是否存在灵魂”，这个二元论和物理主义的根本原则性争论。

接下来，书中又用了两章的篇幅，从笛卡尔和柏拉图关于灵魂的相关论证入手，分析了两位先哲关于灵魂存在与否的论证。作者认为，很遗憾，两位大咖的论证还是不能作为接受灵魂存在的足够证明。

那么，用证伪灵魂的方式，结果如何呢？在证伪的方式下，我们需要做的是考察那些为灵魂存在而辩论的论证，然后反驳它们，而无须证明灵魂是不可能的。我们所要做的只是拆穿那些支持灵魂的案例。

在二元论和物理主义的争论中，我们一直跟随本书，不断从各个维度去切分关于灵魂的探讨。

这部分是本书最为精彩的内容。这里汇聚了一套套合理的、逻辑性很强，又非常浅显易懂的证明思路，让人很容易跟上书中的节奏，继而自然而然得到一个个令人信服的结论。书中巧妙的案例设立、幽默诙谐的语言，以及儿童简笔画的轻松，常常让读书忍俊不禁。

书中还专门讲到了关于永生的话题。

从古至今，从来就不乏追求永生的人，包括在电影中的德古拉伯爵。然而永生真的是种幸福吗？那种永远、永远、永远、永远都不会变化，永远、永远、永远的感觉。

细想之下，其实真的挺可怕的，那种无穷无尽没完没了的感觉。等待自己爱人四百年的德古拉伯爵幸福吗？当然不，他的爱人早已死去，他再看到的她已经根本不认识他，更不必提什么爱情。

死亡可怕吗？也许可怕，因为没有人知道死亡的感觉，人们总是对未知的事物充满恐惧。但是这种恐惧有必要吗？根本不必。死亡虽是必然结果，也有可能随时从天而降，却实在不必为此日日担忧、步步惊心。

我们可以选择的，也是理性地选择，是面对死亡，努力生活。

最后，本书也谈到了关于自杀问题，关于自杀是否关乎道德。首先作者当然是鼓励人们应该努力活下去，但是如果当各种原因交错，生活必然全无好转，各种痛苦折磨永不可逆，那么一个人选择结束自己的生命，有时也是正当的。应该允许人有选择放弃自己生命的权力。

全书中，关于死亡的坏处这一章内容有些鸡肋。死亡的坏处是什么，相信每个人就算说不出和书中完全一致的答案，也是八九不离十的意思。从内容的完整性上来说，这部分内容确有存在的意义和必要，但是从阐述的篇幅上来看，却是大大的大可不必了。

它完全可以并入某一章中作为一个小标题内容，保证关于本书死亡内容完整性就很好了，而事实上作者却花费了近30页笔墨来告诉读者，“死亡的坏处在于，当你死了，你不会再经历生命中的美好事物”。

东方思想避讳谈“死”，孔子云：“未知生，焉知死”。西方把死亡掰开了揉碎了，东扯西扯了一本书，好像还是没有讲透讲够。作为一种看待死亡的角度和思考方式，本书有一定的可读性，但若是希望它指导人们站到什么高度去参透些什么，它还远远做不到。