杨良瑶的中国最早航海下西洋的外交使节

杨良瑶（736～806)唐代外交官。咸阳泾阳人。少时以节义为志行，长大后以忠勇为己任。翻译成现代汉语就是说，这是个有抱负有作为，从小就立下了伟大志向的青年。杨提督在唐肃宗至德年中，也就是西元756~758的时候进入了皇帝的宫廷，以一名宦官的身份开始了其充满传奇性的一生奋斗。

唐肃宗永泰元年(765)，奉命说服在慈隰一带叛乱的狼山部落；代宗大历六年(771)，宣慰安南、广府，不辱使命；德宗兴元元年(784)，赴回纥求师成功，挽救了唐王朝的危局。“届乎南海，舍陆登舟”， 贞元元年(785)四月，受命出使黑衣大食(西亚一带)，成为我国第一位航海抵地中海沿岸的外交使节。回国后受命主持修葺历代唐陵，参与洛阳平叛。

传统认为郑和下西洋是世界航海史上的空前壮举，因而郑和被认为是我国古代最早下西洋的外交使节。但是，根据最新披露的考古发现，最早下西洋的外交使节当是唐代中叶的杨良瑶。杨良瑶（736—806），字良瑶，原籍弘农郡人，后落籍唐京兆府云阳县龙云乡，即今陕西省泾阳县云阳镇。