海鞘是什么东西

海鞘是脊索动物门、尾索动物亚门鞘纲的总称。

海鞘是最原始的脊索动物，它属于脊索动物门、尾索动物亚门。此外，还有三胚层、后口、存在次级体腔、两侧对称的体制、身体和某些器官的分节现象等。

世界上一***有大约1250种海鞘，它们的外形长得像菠萝或者茄子，看起来像是植物，但它们是妥妥的动物。常见的海鞘有玻璃海鞘、有柄海鞘、拟菊海鞘等。海鞘又称海中凤梨，因形状像凤梨而得名。

海鞘的环境适应能力很强，繁殖迅速，并且味道甘甜，所以近些年也有不少国家发展“海鞘养殖业”。特别是日本，海鞘的养殖量尤其大，其在日本市场也非常受欢迎。

海鞘的形态特征

海鞘的外形类似于被压扁的圆筒形，通常长约5厘米，表面光滑而有弹性，颜色也各异，有红色、黄色、褐色等。然而，最令人瞩目的是它们的“植物化”现象。海鞘的嘴和肛门都在同一侧，而它们的鳃和心脏都在头部附近，这让人们很难想象它们曾经是以脊椎动物为代表的高等动物。

事实上，海鞘的胚胎发育过程中确实拥有脊椎动物的特征，包括脊索和神经系统，但随着发育的进行，这些器官逐渐消失，最终导致海鞘成为一种不再具有中枢神经系统的生物。这一现象被称为“逆向演化”。