法门寺名的由来

法门寺在陕西扶风县的法门乡。

传说在周朝时，法门乡有个书生叫法阿门。从小父母双亡，家境贫寒，但因粗同文墨，很关心社会命运，同情百姓疾苦。后来印度佛教传到周朝的京畿地区，法阿门对佛教教化民众行善积德，普渡天下众生的教义很是赞成。他就信奉了佛教，设立教坛，宣扬佛教教义。许多百姓为他宣传的佛教所感化，人际关系大为改进，彼此尊重，和睦相处，生活变得安宁而和谐。可是周朝天子却把法阿门宣扬的佛教视为邪说异端，降旨将法阿门关进监牢。法阿门不服，在监牢中继续宣扬佛教教义，赢得了许多同牢难友的同情与信赖。周天子一气之下降旨将法阿门杀死。

佛教信徒法阿门被杀事，后来被正在患重病的佛祖释迦牟尼知道了，佛祖对法阿门的遭遇非常同情。在印度国王阿育王来探视他时，他对阿育王说：“我入化后，请将我的骨骼送一段给周朝法阿门的家里，其他的送给世界各地。”不久释迦牟尼死后，阿育王遵照佛祖的遗愿，将火化后的佛骨分成4万8千块，特地将佛祖的指骨一节的舍利送到法阿门家里，其余的先后送到世界各地。

在佛指舍利送到之时，法阿门连忙立坛诵经。顷刻间在他家院内就耸立起一座13层的雄伟壮观的宝塔。法阿门就将佛祖的指骨舍利供奉在塔内。因为这座塔是阿育王遣鬼神送佛骨而成，故将宝塔称作“大圣真身宝塔”。周天子闻讯后决定在这里修建庙宇，于是王公庶士奔走施舍，就连平民百姓也宁可破产也慷慨捐赠，终于修建成一座庙宇，称“真身阿育王寺”。

后来，又经过很多年，佛教的地位得以确认，信徒们为纪念法阿门为传扬佛教而捐躯的义举，遂将阿育王寺改名称法门寺。