唐僧到底是什么来头呢，为什么吃了唐僧肉就可以长生不老呢？

在《西游记》中，就算是神仙也是有寿命的，大概每过五百年就会遭遇天劫，要是能够侥幸躲过去的话就可以再活个五百年，要是躲不过去的话就只能死翘翘了，如果想躲过天劫的话只能有三种办法，第一种是王母娘娘的蟠桃、第二种是镇元大仙的人参果、第三种是太上老君的九转金丹，但食用这三种东西的神仙大多都是有头有脸，一般的小神仙和小妖怪几乎这辈子都是无缘的。因为唐僧的前世是如来佛祖坐下的金蝉子，吃了唐僧肉也能够长生不老，《西游记》中有很多的神仙都提到过，唐三藏的前世是金蝉子，所以西游记中的妖精们为了可以长生不老，甘愿冒险也想吃到唐僧肉。因为长生不老对于这些小妖怪们的诱惑实在是太大了。

《西游记》中不但众神仙对唐三藏十分尊敬，连观音菩萨和如来佛祖，都对唐僧照顾有加，这可不仅仅是因为唐僧是如来佛祖钦点的取经人。最重要的还是唐僧的前世是金蝉子的原因。金蝉子究竟是何方神圣呢？原来，金蝉子是如来佛祖悟道时菩提树上的一只金蝉，原来如此，怪不得叫金蝉子，原来就是一只禅。不过这不是普通的一只蝉，要不也不会有这么高的关注度。

这只禅因为一直陪伴在如来佛祖左右，就被如来佛祖点化了，后来还做了如来佛祖的二弟子，这身份可是相当尊贵了，来头不小！

金蝉脱壳在民间的寓意有长生不老的意思，所以，唐三藏转世意味着，金蝉子金蝉脱壳，所以说吃了唐僧肉能够长生不老，就是这样的意思。可见《西游记》作者的良苦用心，名字原来不是随便取的，都为以后留有伏笔。