55年他没有军级却授上将，一人包揽4个副主席，长子副国级
经过漫长的等待，1955年9月，盼望已久的大授衔终于在中南海怀仁堂拉开了序幕。这次军衔评定时，有一个原则是，已经离开军队系统在地方任职的，就不参与军衔评定了。如曾任兵团司令员的程子华，就因此与授衔擦肩而过。
但也有例外，建国后在四川省任职多年的阎红彦，由主席提出，作为陕北红军的代表人物，获授上将军衔。值得一提的是，阎红彦也没有评定军队级别，因为1952年他就离开了部队，而在开国上将中，还有一位没有军级，这位将军就是乌兰夫。
1906年，乌兰夫生于内蒙古土默特旗塔卜村。虽然乌兰夫家并不是很富裕，但是父亲非常有远见，尽最大能力送儿子入校读书。
乌兰夫年龄虽小，却知道求学机会来之不易，勤奋苦学，高小毕业后顺利考入北京蒙藏学校。来到这座北方重镇，让他开拓了眼界，提升了个人素养，当时北京正是北方的思想中心，充溢着各种源于国外的进步思想。
最幸运的是，乌兰夫有幸结识李大钊，在这位革命先驱者的影响下，乌兰夫接受革命思想启蒙教育，加入中国 社会 主义青年团，后来还在李大钊、赵世炎、邓中夏等党员帮助下，参加了马克思主义研究小组，系统研究学习马列主义理论，逐步走上革命路途。
为了将自己所学用于实践，乌兰夫参加了“五卅”反帝爱国运动，后来还与多松年、奎壁等人***同创办了内蒙古最早的革命刊物《蒙古农民》，成为内蒙古地区进行革命宣传的先驱者，在他们的努力下，当地不少年轻人开始觉醒，决心参加革命运动，为我党早期发展储备了人才。
鉴于乌兰夫的优秀表现，1925年9月，组织批准他由团员转为党员，可见他在我党中的资历。一个月后，乌兰夫作为培养人才被派往苏联，进入中山大学学习。
他这一去就是三年多，1929年乌兰夫才回国。经过短暂休整，组织就给他安排了新任务，回到家乡进入西蒙工委，担任工委组织委员，领导当地的革命运动，创办农民协会，发动广大的人民群众团结起来进行革命斗争，后来乌兰夫升任西蒙工委书记，成为当地革命运动的主要领导者。
此时国内大小军阀势力林立，为了各自的利益征伐不断，这却给了日本可乘之机，1931年日本发动“九一八”事变，千里沃野沦为敌手。纵使这样，日寇仍不满足，甚至策划在内蒙古重新建立一个类似“伪满洲”的政权，企图将这片辽阔富饶的土地分裂出去。
更危险的是，当时内蒙古还处于封建上层贵族的统治下，内蒙古王公 徳穆楚克栋鲁普亲王，在日本人的拉拢下，铁了心要与日敌合作，如果日本人的阴谋真的实现，造成的后果无法想象。
乌兰夫决定亲自拜访德王，见到他后，乌兰夫晓之以理动之以情，给他讲解民族大义，仔细分析当前局势，期望他能尽快改变自己的想法，加入抵抗日寇阵营中。
虽然德王都听得明白，但他早就被心目中的“蒙古帝国”冲昏了头脑。此时的德王完全相信日本人对他的承诺，沉溺在自己的“帝国美梦”，丝毫不为所动。
经过这次会面，乌兰夫看起德王内心真面目，对他不再抱有幻想，只能另辟新径。他采用舆论的力量，将德王的丑恶嘴脸公之于众，让大家认清他的险恶用心，同时呼吁大家拿起武器，坚决捍卫自己的家园。
到了1936年，乌兰夫成功策动了百灵庙暴动，本来属于德王的保安队举行武装起义，这次行动打击了蒙古族上层卖国分子，振奋了内蒙古人民的抗日精神，为创建蒙古族抗日武装做出了贡献，后来被主席称为“打响了蒙古民族武装抗日的第一枪”。
抗战爆发后，乌兰夫带领组建的蒙旗独立旅和新编第三师赶赴归绥黑河一带进行抗日，阻击日寇的行进。后来进驻伊克昭盟，他凭借对当地地形熟悉的优势，在鄂尔多斯地区多次打击日伪军，保卫了陕甘宁边区北大门的安全。
抗战胜利后，乌兰夫当选为绥蒙政府主席，当时一些分裂分子死灰复燃，蠢蠢欲动，甚至准备成立一个所谓的“内蒙古***和国临时政府”。与我军强大兵力相比，他们的实力不值得一提，但中央考虑到这牵涉到民族内部问题，最终安排乌兰夫解决这件事。
为了表达自己的诚意，乌兰夫独自一人前行，与“临时政府”高层进行了一场唇枪舌战，痛斥他们的分裂行为。
那些反动派哑口无言，接着乌兰夫向在场所有人阐述我党纲领，向大家介绍分析内蒙古的 历史 、现状和将来的发展方向，最终 不用一兵一卒，就成功化解了这场分裂危机， 圆满解决了这件事。
周总理得知后，称赞他说：“一个人解决了一个***和国，这是真正的单刀赴会！”
后来乌兰夫又把自己的想法上报中央：将内蒙古东部、中部和西部蒙古族地区连成一片，成立内蒙古自治区。
他的这种想法受到中央的重视，最终通过，同意成立内蒙古自治政府，并推选乌兰夫当选为自治政府主席。
在他的领导下，那些残余的分裂势力完全被粉碎，彻底解放内蒙古地区。
新中国成立后，乌兰夫除了担任自治政府主席，还担任内蒙古军区司令兼政委，1955年获授上将，后来调任中央，历任副委员长、全国政协副主席、副总理、副主席等国家重要职务，一人包揽四个副主席职务。
后来他的儿子曾任两届副委员长，孙女担任自治区主席，一家三代，出了两位副国级和一位正部级，真是厉害。