如何评价电影《茶馆》？
看过原著的人都知道，老舍的代表作《茶馆》妙语连珠，但主题严肃，结构极其严谨。这是一部三个时代(清朝、民初、国民党统治)的丧剧，为旧社会唱了一曲清凉的挽歌。自然，为垂死者唱挽歌和迎接新生儿的诞生是同一件事的两个方面，相辅相成，显示了历史时代新旧更替的必然性。
电影《茶馆》既反映了三代反动统治的传承，也暗示了以康达利为代表的年轻一代革命者必将胜利。人们有理由把希望寄托在这些迎接黎明的人身上，这是《茶馆》原作者的心血。电影《茶馆》在体现原著精神的同时，用生动的银幕形象展示了一个人生道理:在对待人生上，斗争比妥协(听天由命)更有出路；“改良”是死路一条，革命就是通往阳关大道。《茶馆》主人公、鱼台掌柜王利发(于是之饰)的人生轨迹诠释了这个道理，阐述了现实的社会发展趋势。
从老舍先生写的《鱼台茶馆》可以看出，茶馆是一个浓缩的旧社会。透过这个小小的横截面，人们可以看到那三个早已逝去的时代所有众生的种种活动:他们要么浑浑噩噩，为名逐利，作恶多端；他们要么忧国忧民，胸怀大志，怀着救亡图存的理想，却找错了出路和方向；有些人很明智的保护了自己，却挣扎着求生存，却在严酷的社会现实面前遍体鳞伤。更引起人们同情的是继父生意的茶馆老板王利发。为了让家人吃饱穿暖，他紧跟时代的变化。带着心里的难过，对大大小小的客户和有权有势的人，总是百依百顺，对他笑脸相迎。最终，这个处处妥协的智者和“骨子里的老实人”走投无路，不得不在落魄的暮年上吊自杀...毋庸讳言，王掌柜一生所给予的启示已经远远超出了他个人命运的范畴，反映了当时社会背景下大多数人的心理压力。
电影《茶馆》的导演在当年著名话剧导演焦菊隐先生精心构思的“三个老人自掏腰包”的基础上，巧妙地安排了王利发、常与“实业救国”理论家秦的“总结性”对话。除了舞台剧里原本的警句，当黑暗的空间里纸钱飞舞，当“口角”之声与深沉悲凉的哀乐交织在一起，当人们低头看着镜头，看着茶室大厅里三个耷拉着脑袋的老人蹒跚而行，不禁有一种悲凉感。就这个场景而言，电影《茶馆》应该比舞台剧更能给观众带来遐想，更能通过艺术表现展现当时的场景。
特别需要说明的是，北京猿人艺术的灿烂群星在片中的表现非常出色:王利发(、)、常(、)、秦(蓝天野)、宋(黄宗洛)、两代刘麻子(英若诚)以及演员们在表演中付出了巨大的努力，个个都是彻头彻尾的老派。
在现代商业电影泛滥的今天，这种演员阵容已经很难见到了。通过他们刻画和塑造的人物形象，人们可以深切地感受到那个时代的气息，独特的风俗，以及人物灵魂中的颤音。“聪明、自私、不坏心”的店主王利发，被于是之再现后的性格、气质、语言习惯所惊艳。他生动、准确、地道的表演技巧，丰富了角色，挖掘了编剧留在纸后面的潜台词，使之富有魅力，有嚼劲。自然受限于演员年龄和身材的变化，王利发的青春不如中年，中年比老年略差。但作为一个年过五百，在话剧舞台上驰骋了三个世纪的老演员，于是之在电影《茶馆》中的成就，无疑是高于程疯子(《龙须沟》)和于永泽(《青春之歌》)之后才奉献给广大观众的，这也让电影《茶馆》成为永恒的经典。
还有郑融同志在影片中塑造的硬汉和爱国四爷。在这三次中，他的性格被勾勒得线条清晰，棱角分明。那种胸中的活力，铁骨的力量，令人感动。带着耀眼的台风，蓝天野出现在戊戌变法的“第一幕”，一副倨傲不凡的“乱世好儿子”模样。但到了“第三幕”(抗日战争胜利后)，当他拖着虚弱疲惫的脚步走进老鱼台茶馆时，眼神、语气、姿势早已发生了变化。这个富可敌国、立志“实业救国”的民族资产阶级，早就被日寇、国民党和“四大家族”压死了。当年神采奕奕的秦，现在在家吗？！作为一个“人贩子”，两代麻子刘是一个看不上体面人的社会渣滓。但他和唐铁嘴、二德子、“灰衣”这些家伙一样，除了起到渲染时代、烘托气氛的作用，还和贯穿全剧的另一个重要人物——一个被出卖的贫农之女康(、胡宗文饰)形成了纠葛。英若诚下了很大功夫，准确地展现了两代麻子刘的肮脏灵魂，以及这样的人物的丑恶嘴脸，非常难能可贵！
最后再看电影《茶馆》的音乐(彭修文作曲指挥)和音响，艺术效果很强。它不仅从总体上辅助了作品的主题，加强了主人公王利发情感潮的感染力，而且成功地渲染了环境氛围，反映了过去北京的城市声音，进一步为电影《茶馆》增添了更多的感染力。