英国只有两个主岛，为什么被称为英伦三岛？

有人认为是英伦三岛英格兰、爱尔兰、苏格兰，也有人认为是大不列颠岛，爱尔兰岛，马恩岛。关于英伦三岛，主要有以下几种说法。

第一种说法认为英伦三岛指的是英格兰、苏格兰及北爱尔兰。1688年，清代第一位出使欧洲的官员在其著作中认为，英国有三个岛，东边有两个岛相连，一个是大不列颠岛（即英格兰），一个是苏格兰 ，西边有一个岛是爱尔兰。无论是作者还是编纂的人，都对西方地理不了解，误以为英格兰和爱尔兰是两个相连的岛。

第二种说法认为英伦三岛指的是英格兰、苏格兰和威尔士。这种说法是“英国三道”的误传。明朝末期，大量西方传教士涌入我国，当时的人们对英国几乎没有概念，他们从传教士口中得知，英国分为英格兰、威尔士、康沃尔（后与苏格兰合并），他们以为英国和中国一样，把行政区域划分为道，所以称之为“英伦三道”。但在后世被误传成“英伦三岛”。

第三种说法认为英伦三岛指的是大不列颠岛，爱尔兰岛，马恩岛。该说法认为英伦三岛是英国位于不列颠群岛的所有领土，大不列颠岛为一个岛，爱尔兰岛为一个岛，马恩岛与其他岛屿合并为一个岛。但现在爱尔兰是一个独立的国家，将它算进去似乎不太合适。

第四种说法认为英伦三岛指的是根西岛、泽西岛、马恩岛。这三个岛原来是英国国王的领地，后来以此代指英国。