瑜伽是什么？
什么是瑜伽？
(1) 导论
瑜伽，原为梵文yoga之中文音译，本意是「合一」、「连接」、「结合」；即中国人所说的「天人合一」。古时东西方文化都有大我（天、宇宙万物之母）与小我（人、真我、小宇宙）要「合一」的概念。这是通过修行而达至的「境界」。故「瑜伽」一词指的是梵我合一的「境界」，是身、心、灵三者的升华，而非什么动作。这境界是无数求道者所渴-望，通往解脱之门。所谓明心见性，人在宁静中容易领悟真我与实相，静坐冥想固然是重要课题：唐玄奘法师所译的《瑜伽师地论》，指的正是瑜伽师（修行者）禅定时渐次发展的境界（地）。我们只要翻查稍为大本的辞书，都会找到瑜伽一词的本意，实与今人所听闻的相去甚远。瑜伽哲学及其实践方法，对佛教、耆那教和印度教都影响深远。
(2) 字源浅译
瑜伽（yoga）一词，本出自梵文“Yuj”，原是指用轭连起，〔轭又作軶，即「辕前以扼牛马之颈者」（辞海）〕即服牛驾马之意。而后来引申为接连、连系、结合、归一、化一、同一、统一之意，有和谐、等同的含意。有趣的是，英文‘Yoke’一词，正也是「轭」，其拉丁文字源也是「连合」、「结合」之意。
古代印度重要经典，如奥义书、吠陀经等一再提及「瑜伽」，指的都是「个体的灵」（小我Atman）与「宇宙大灵」（大我Mahatman）的和合归一，即中国人所说万化归一，天人合一的状态。这与佛教和印度教所指的三摩地（三昧）、觉醒、觉者、解脱、涅盘一脉相承。例如在印度教重要典藉《薄伽梵歌（Bhagavadgita，简称Geeta）之中，天神克里希纳（Krishna 黑天）一再向阿周那讲解何谓瑜伽。
到公元前二世纪，帕坦加利（Patanjali钵颠阇梨）总结各门瑜伽修行功夫而着《瑜伽经》(Yoga Sutra) [ 注1]，因而有著名的「瑜伽八支行法」，即8个修持方面：（1）禁制 (持戒)、（2）劝制 (精进)（3）坐法（4）调息 (呼吸)（5）制感。（6）执持(专注)（7）禅定 (入静)（8）三摩地。
在印度修行传统之中，这「小我」被喻为「宇宙大我」的能量反映（也就是基督教所称人是照上帝的形相而造的），所以两者是有方法重新合而为一的。这个「反映」(能量) 是以3圈半的形式卷曲，沉睡在人体脊柱最底部的三角骨（Sacrum Bone荐骨）之中。在合适的条件之下，这个潜藏而沉睡的能量，便会被唤醒而上升，直至穿越头顶（顶轮），令人得到觉醒与开悟，即是所谓Self-Realization (自觉——自性真我的觉醒)。身、心、灵的状态得到升进。瑜伽就是这个状态。
另一有趣的现象出现在现代医学名词：Sacrum（荐骨或 [骨氐] 骨）的古希腊文原意是「神圣」（Sacred）；而相对于顶轮，即头盖骨的脑囟位置，英文是fontanelle其拉丁文原意竟是喷泉（fountain）。这与印度古代诗人、圣者哲贤所记述的完全吻合。再者，三脉七轮的位置和花瓣数目，都与现代解剖学相符。这是否意味着古人向内寻索，则不同文化都有相同的理解？直到机械唯物论突起，内在修行参悟的传统才被淹没呢？
(3) 中文里的瑜伽
瑜伽一词，在佛典中曾取其意译，旧译作「相应」，似乎是自从玄奘开始才通用音译瑜伽。自此这词在义意方面开始蜕变、复杂化、思维化，甚至与原意脱轨。藏传佛教尤甚。打开中文佛学或宗教词书自一目了然。
到底应作「瑜伽」还是「瑜珈」呢？辞海只取「伽」。手头上的其它工具书，也只取「伽」。「伽」字多用于翻译词汇（如伽蓝），无独立意义。而「珈」则指妇人首饰。二者国音稍别，粤音相同。计算机打字，仓颉输入法之中瑜字的联想字库有伽与珈可选，以伽为首。
到近代，很多人用珈，成了时尚，很可能是取其与瑜字同部首，外形统一，易于记忆；更可能是发音的取向：珈的国音「现在」译得较准确。但是否因元清两朝外族入主中土，汉语正音受干扰，北音南移之故？还是原文也经历了语音上的演变？那是语言学的课题。
有关瑜伽修行中所唤醒的那个沉睡的能量，位于脊柱底部荐骨里的“kundalini”，音译作「昆达里尼」。印度文化初传至中国时，因其梵文本意为卷曲（kunda），而且上升时是以蛇绕棒（如双龙绕柱）冒起的形相，故曾被译作灵蛇。亦有音译「军荼利」等。道教有称之为「灵能」。密派方术（tantric）修练时发觉有火焚身，故译为「拙火」，实为严重误解，只因其方法错误（用男女交合或邪术）令神圣的（sacrum）三角骨里的「大我的反映」受玷辱而惩罚所引起的后果。真正的修行不但令人安享宁静的乐土，亦感清凉宜人的舒泰。可以说，这类方术令整个瑜伽体系蒙污。在印度，这类东西已被拼弃，只是有些人为私利而向西方人推销。
为免误会，现把 kundalini 译作灵量，取其灵圣的力量之意。
(4) 瑜伽流派
从瑜伽一词的本意着眼，就可看出瑜伽修行的最终目标是跳出俗世框框，达到万化归一，觉醒开悟。
二千多年前流传至今，一向被奉为圭臬的《瑜伽经》向我们启示，瑜伽是身心灵的全方位修行，要用不同方法全面地配合来达成解脱的。前人领悟到，很多功课有助修行，例如适当的饮食、戒律、行善（karma）、调理脊骨的运动 (调身)、注意呼吸（调息），甚至诵念经文（mantra）、向上天虔敬（bhakti）、增加知识（Jnana）、唤醒灵量（kundalini）等等都大有裨益。不过，若帕坦加利在天有灵，见到后人把这些修行功夫分崩离析地柝开，各自成派，而且死板板的教条主义，一定摇头叹息。
他一再强调禅定(dyana)，入静的重要。却很少在「调身」方面落墨。
很明显，即使用软骨功来调理脊柱，从而调理不同的能量中心（三脉七轮），也应经过诊断和处方，一个动作只对应一个问题。可惜今人不单把这种运动型瑜伽（正名为 Hatha Yoga哈达／诃陀瑜伽，亦称日月瑜伽）视为瑜伽一切，还不经诊断（也不懂诊断！）便一蓝子练习所有体位 ( Asana式子)，实已偏离正轨。有如一口气把药柜里的药一个接一个吞下肚。还有什么减肥瑜伽，美容瑜伽等标题出现，可谓离题万丈。
另外值得一提的是，古人把忠于瑜伽八支行法，方式全面而地位崇高的一派称为 Raja Yoga（王瑜伽），意即有如王者般地位崇高的瑜伽。（博伽梵歌被称之为王学（Rajavidya））。可惜这名词近代被某组织占用注册。是否名副其实，不便评论，但显然我们不要太天真，只消问他们几条问题自会不说自明。
（5）瑜伽的宗教观
瑜伽哲学与实践方式，在在讲求「天与人」的合一。天是什么？印度人称宇宙大我为梵、大梵、梵天 (Bhrama)、甚至有湿婆 (Shiva) 之类的名号，还会把宇宙无所不在的大能称为Paramchaitanya、Ritambhara-Pragna 之类的名称一大堆。有时这「大能」又以不同形相受人膜拜、顶礼。中国人则含蓄而简单地称之为「天」(或如老子说无以名之，姑且称之曰「道」)。至于何谓天一合一之中的「人」，亦非三言两语道尽，可以涉及很多深层哲理。从这个角度讲，瑜伽修行探索天与人的关系与真谛，而且三脉七轮又代表了人与天的不同面貌和素质，有这样一套完备的宇宙观，显然可以称得上是「宗教」。不过，那是一种「内在」的宗教，或称之为「正法」( dharma达磨)；与一般外在的、有形相的，教条化、有组织的 (institutionalized) 的宗教迥异。那是古已有之、个人化的、向内在「真我」的探索与修持而已。
（6）结语：现代的冲击、亘古的宝库
今天要了解印度文化的精粹，不得不研究瑜伽，瑜伽哲学不但影响了历代印度人的生活方式与思维，也对佛教、耆那教，甚至锡克教，波斯祆教都影响深远。
不过，可以这样说，现代化的巨轮，假科学之名而来，加上印度经历了英国殖民统治一个世纪，很多古老传统智能，如养生、医药等，都受到无可弥补的侵害。瑜伽知识也不例外。
加上现代社会的简约主义，物质挂帅，快餐文化推动下，令深层而内在的东西根本无市场，就更快被淹没，或遭过份简化（over-simplify），以致歪曲。举例说，西方人要了解瑜伽，大都只会练习折手屈腿的哈达瑜伽，部份原因是因为要把印度养生方法介绍到以基督教义为主体的西方世界，就不得不回避天人合一、有神秘色彩，或会引发宗教观点争辩的部分。加上在现代西方医学的唯物论阴霾之下，只讲机能肉身，做一下伸展运动，就免却很多麻烦；另一方面，现代人乐于，也惯于见到 spectacular（壮观）的影象，软骨大法就大有市场呢，〔除了以上最后一点外，中医在现今世代的命运也差不多，玄学部分也经历过一翻现代化的洗刷和冲击。〕
至于昆达里尼是个母性能量（滋养各能量中心），且反映了上天母性位格的观点，在西方文化以基督教会父权式的家长管治模式下，根本难有生存空间，什么万物之母，Adi Shakti (太初之母) [注2]，西方人跟本摸不着头胪。谁人谈论，随时有被打成异端邪说之虞。
要知道，kundalini这个词，除了包含kunda（卷曲）的意思外，字尾（suffix）的lini已揭示了她的母性身份。
所谓明心见性，古人正是在深层入静之中参悟「真我」和这小宇宙与大宇宙合一的个中玄机的。讲求的是亲身体验，而不是什么科学辩证或理据。但有关的古代文献，竟与今日的科学发现不谋而合。
可以说，瑜伽冥想是上天赐给人类的无价珍宝。
什么是瑜伽？
瑜伽是一种具有5000年历史的古老健身运动。人类由于工作生活的劳累、或职业的需要经常保持着某些固定姿势，其实正是造成人体失衡的主要原因。再由于人体直立脊椎负担过重，容易引起腰背疼痛和内脏下垂, 通过模拟动物、如眼镜蛇、猫、鳄鱼、骆驼、鹫鸟、蝗虫等姿势以及一系列的拉、扭、弯等动作，使身体上一直以来没有活动到的位置得到拉伸、扭动和按摩，使健康情况得以迅速改善。
瑜伽是一种身心的和谐，能够带来平和、健康的身体状态，通过瑜伽的练习，我们可以始终保持心灵的愉悦感；可以有安详的睡眠；可以增加能量、活力、寿命。
练习瑜伽不分年龄、不分性别，从孩童到老人都可以练，每个人根据自身情况选择不同的课程，练习一两个月就会有改变，而且是自我可以明显感受得到的。年轻人练习，可以缓解工作压力，放松精神，使人变得精力更旺盛、身体更柔软；中年人练习瑜伽，对颈椎、腰椎等病痛有很好的修复功效，还能减肥塑身，重现年轻的体态，气质、面貌都会有所改变；老年人因为骨骼、肌肉等原因不再适合做剧烈运动，瑜伽讲究自然、回归、放松，是非常适宜老年人的健身项目，瑜伽利用呼吸、打坐来调节，改善体质，增强免疫力。
尤其是政府公务员、企业的白领一族，长期端坐办公室，操作电脑，其中超过75%的人具有颈椎、腰椎和肩背疼痛等毛病。这种毛病通过练习瑜伽，可在一个月内即有明显的改善，长期坚持，你和你的家人一定会惊喜地发现，瑜伽使你重现青春。
瑜伽的10个功效
l、保持和促进系统发挥正常的功能。
2、加强内分泌系统的功能。
3、按摩和强化各部器官，使其机能平衡。
4、促进血液循环、新陈代谢。
5、瑜伽呼吸法，调整心灵，延长生命力。
6、调整脊椎，增强柔韧性。
7、减肥和保养皮肤。
8、提升心理、精神能量，使心灵和平、宁静。
9、排除体内毒素。
10、减缓和消除慢性疾病。
我们为什么需要瑜伽
和其它的健身项目不同，瑜伽要求每天固定时间的练习，你也许会想：没有恒心和毅力就坚持不了吧？错！每一个瑜伽爱好者之所以热爱瑜伽，并不是为了追求时髦，也不仅仅是为了减肥、治疗失眠等等单纯的目的，而是，瑜伽已经成为生活的一种需要，就象每天需要吃饭、喝水一样。你靠恒心来坚持每天吃饭吗？
“我没有时间练习”、“我年轻好动，静不下来”……这些都不是关键，关键在于你是否迫切地需要瑜伽。仔细阅读以下几点，可以帮助你做出判断。
你需要瑜伽吗？我需要瑜伽吗？
需要1：能量
“赐予我力量吧”，童年嬉戏时最顺口的咒语，却成为现在最无奈的期盼。忙碌、压力、竞争……你是不是经常象个泄了气的皮球，觉得自己体力不济，精力不足？
在有关瑜伽的文字中，经常会出现“能量”这个字眼。这种“能量”，或许不能给你眩目的大块肌肉，但却能保证身体内有源源不断的力量支持；这种“能量”，能让你一整天都心境澄明，神清气爽。
你想做个每天清晨一睁开眼睛就感觉精力无比充沛的“超人”吗？
需要2：年轻、优雅的身体
尽管瑜伽可以减肥，但那决不是练习瑜伽的终级目标。
随着年纪的增长，地心引力的破坏性越来越明显。即使你的体重保持不变，但背有点儿驼，腹有点儿凸，上臂有点儿臃肿……同时感觉身体越来越僵硬。
瑜伽能让你的身体吐故纳新、固本强神、舒筋活络，在不知不觉中保持优雅紧致的身形，轻盈灵动的姿态。那是自然的身体、美丽的身体、年轻的身体。你还会仅仅是计较胖瘦吗？
需要3：改善生活质量
事业成功，挣钱多多，并不代表生活质量高。颈椎病？糖尿病？失眠？抑郁症？性功能障碍？……现代病在困扰你吗？
瑜伽并不是包治百病的神丹妙药，但绝对能改善不良趋势而向好的方面发展。瑜伽的各种姿态，配合呼吸，通过对穴位和经络的刺激，增进气血的流通，调体、调心、调气，增进自然治愈力，给衰退的体细胞送去新鲜血液，按摩体内各个器官，并使其恢复功能。
需要4：快乐
越说越缥缈但不得不说，因为许多练习过瑜伽的人都曾向我快乐地描述。瑜伽让人安静下来，不再心浮气躁。当心境平和、知足的时候，就会对美好的事物更为敏感。一片油绿的草地、一朵流畅的白云，都能带来由衷的喜悦。
而更多的快乐来源于瑜伽的神奇，它甚至会改变你为人处事的观念。不会再象以前那样为不顺眼的人或事心烦，不再钻入自设的牛角尖，换个角度看问题，海阔天空。
瑜珈：不同姿势的功效
肩旋转式：扩展胸部，放松肩关节，补养和加强背部，特别是肩胛骨部位。
侧三角伸展式：清除腰围赘肉和强壮腰部肌肉，增加全面的柔软和灵
活，治疗各皮肤病，增加面部神采。
加强伸展式：刺激腰旁，活动脊背部，加强两腿的肌肉，强壮腹部器官，减少腹腔内的空气，并使两手柔软灵活，加强身体的平衡力。
简易双角式：按摩腹部器官，加强髋部、股部肌肉，对背部、肩部疼痛有好处。
骆驼式：强壮背肌，腰肌及膝关节，治疗肩痛，腰痛。强化肝脏，肾脏，提高肾脏的解毒与利尿功能。丰满胸部，收紧臀部，防止乳房下垂，美化全身线条。
轮式：增加脑部血液循环，调节自律神经，消除烦躁，对头痛，失眠，更年期障碍，性冷感，经痛等症有疗效。能净化脂肪，消除肥胖，健美胸部，使腰身柔软苗条，并强健手足，使体态优美。
腰躯转动式：放松脊柱、背部肌肉群，防止和矫正体态姿势的不正，消除腰部赘肉和加强髋关节的柔软性。
树式：保持平衡，修正内脏及背脊的歪斜，消除脚部赘肉，强化脚部的肌肉，增强脚部的线条美，促进血管的复苏，防止动脉硬化，安定精神。
单脚式：增强大脑机能，集中注意力，协调自律神经，消除焦躁情绪，保持平衡，矫正背脊的扭曲。促进内脏功能和荷尔蒙分泌，纤细腰部。
壮美式：对高血压，动脉硬化有特效，保持平衡，强化内脏，矫正背脊的扭曲，消除脚部赘肉，使双脚变苗条。
鹫式：消除肩痛很有效，保持身体平衡，促进全身血液的运行，对神经痛、麻痹和皮肤疾患也有效。
T字式：增强脊柱的弹性和身体的均匀对称，腹部自动收起，身心变得更警觉，加强腹部器官内部的按摩，加强平衡系统。
叭喇狗式：增强上身和头部的血液供应，伸展骨盆部位、国旁键和两腿肌肉群，改善消化系统的功效。
加强活力呼吸法：调整肺部呼吸，增强肺活量，消除体内毒素，令身体放松，内心平衡。
全身伸展练习：放松肌肉，安定神经，全身韧带伸拉，促进血液循环，让注意力集中。
膝部练习：放松膝关节，补养和加强腹部与大腿的肌肉。
英雄式：消除两脚脚跟的疼痛，逐渐使跟骨刺消失。
韦史奴式：放松髋骨和国旁键，减少腰围线上的脂肪，对骨盆区域有益，消除背痛和防止疝气。
束角式：对孕妇和患有泌尿障碍的人有很好的效果，减少分娩痛苦，防止静脉曲张的形成，帮助卵巢正常发挥功能。
坐角式：促进骨盆区域的血液循环，有助于预防疝气发作，伸展国旁肌，放松髋部，减轻坐骨神经痛，调整月经，刺激卵巢功能。
船式：对腹部器官和肌肉是一个很好的练习，促进肠道蠕动，改善消化功能，消除肠胃的寄生虫，对神经质和精神紧张的人特别有效，同时有助于加强背部。
鱼式：使肠脏和其他内部器官得以伸展，刺激胰脏，促进消化系统。先喝三杯水，然后再练习有助于消除便秘。扩展胸部，对消除支气管炎有好处，促进深长呼吸，能调整甲状腺，促进身体正常发育。背部区域得到扩展，肩关节放松，一股新鲜血液滋养脊柱神经。背部反拱，有助于纠正背部。
V型姿势：强壮腹部肌肉，改善内脏下垂，可治因椎间盘疝气所致的腰痛。修正腰椎的扭曲，使荷尔蒙得以正常作用，治疗经痛，月经不调，消除腹部的脂肪，有束臀的功效。促进颈部的血液循环，消除肩痛和偏头痛。
回顾式：促进内脏功能，纤细腰部，纠正背部的歪斜，消除颈部的紧张，消除眼睛的疲劳。
犁式：强化颈部肌肉，纠正颈部的扭曲，改善肩痛，高血压，促进血液循环，使全身恢复青春，活化神经组织，调整自律神经，安定情绪。
肩立式：调整甲状腺分泌，促进新陈代谢，防治内脏下垂，预防脑血管硬化，清除血液毒素，使脸部，颈部肌肉柔软，对头疼，失眠，消化不良，便秘，痔疮，静脉曲张，子宫移位，月经不调，性冷感和体重过重等有疗效，是一个使人充满活力，永葆青春的姿势。
太阳致敬式：全面的最好练习。
[瑜伽] 瑜伽有益健康的科学原理
女性随着年龄的增长，面临的生活工作的压力，瑜伽对女性身体的周期的调整都能达成良好的效果
瑜伽练习是为生命美容，具有外在的各种美容护理无法替代的效果。
首先，瑜伽练习使人心境平和，“相由心生”，心境的平和可以带来面部气质的提升，体现一种内在的美。
其次，瑜伽的腹式呼吸可以按摩、锻炼、滋养内脏器官，刺激淋巴腺，使女性的乳房、子宫、卵巢等性器官得到充足的营养，延缓衰老，保持女性机体内相当水平雌激素的分泌，大家都知道，卵巢分泌的雌激素是女性青春的源泉。得到充分滋养的、健康的卵巢可以使女性皮肤细腻、红润、有光泽、体态线条优美，这可是美容院里无法做到的。同样，对男性而言，健康的雄性荷尔蒙同样会使他皮肤健康、充满活力。
另外，瑜伽体位法中的许多动作，如“三角伸展式”等可以促进血液流向面部，滋养面部皮肤，如“束脚式”等可以促进血液滋养骨盆内的子宫、卵巢等器官，因此，瑜伽体位法的练习是一种健康的美容方式也就不足为奇了。
最后，瑜伽的坐式及各种伸展的体位动作可以按摩和滋养到人体位于腹股沟（大腿根部）及腋下的淋巴，从而提高淋巴排毒功能，加速体内毒素、废物的排除，提升身体内部的免疫能力，减少病菌侵害的机会，养颜美容康体的效果不言而喻。
综上所述，真正、持久的健康和美丽便成为瑜伽练习的一个实实在在的收获。