望乡电影描述的是什么故事？

为了研究50年前日本妇女被卖到南洋当妓女的悲惨历史，山谷惠子（栗原小卷饰）几乎走遍了曹天的所有地方。但当人们得知她是为这个主题而来时，几乎所有人都保持了沉默。就在惠子决定离开时，她意外地在当地遇到了一位贫穷的老妇人——阿琪波（田中绢代饰）。

在与丈夫的家人短暂停留后回到京都后，惠子再次来到这个偏远的山村。浅崎的儿子远在东京，从不来看她，她甚至不知道儿媳妇长什么样。孤独的秋子对惠子的到来非常兴奋，并把惠子作为儿媳妇介绍给邻居。

惠子试探性地和秋子提起了“南洋妹妹”的话题。每当这个时候，秋子总是一脸阴郁，不愿提及过去的日子。惠子知道秋子是以前的南洋大姐，但那段生活对秋子来说是一段痛苦的记忆，让她自己剥开伤疤是残忍的。

然而，一次偶然的机会，秋崎夫人谈起了她的过去。她小时候，婆家生活贫困。母亲改嫁后，为了让家人吃饱饭，她跟着人贩子来到了南阳。但她不知道，她的悲惨生活即将开始。十几岁的秋崎被卖到八号妓院，开始被迫接客。虽然她发过誓要死，但在老板的恐吓和利诱下，她只能默默忍受。为了早一天离开这个鬼地方，年轻的阿奇努力赚钱来救赎自己。

在南洋期间，一个名叫竹山秀夫（田中健介饰）的年轻人走进了她的生活，这是秋八第一次爱上男人。秀夫答应赚钱赎回秋崎，但最终她无法接受自己的妓女身份，从此再无音讯。失望的秋崎整天过着生不如死的生活。

随着时间的推移，随着日本经济的复苏，日本政府不再依靠出卖南洋姐妹赚取外汇，青楼生意开始走下坡路。阿奇所在的八号妓院几经易手，由老板娘阿菊妈接管，她也是一名妓女。善良的母亲阿菊用毕生的积蓄为所有在日本的南洋姐妹建了一座墓地，在她去世前，她告诉所有人在这里度过余生，不要回到日本。

然而，思乡心切的阿奇没有听从阿朱的建议，回到了家乡。此时此刻，哥哥已经结婚生子，家庭再也无法融化她。家人和邻居的歧视让阿奇伤心不已，无奈之下他离开日本前往中国东北，并娶了一个皮匠为妻。日本战败后，秋崎回到了家乡，而他的丈夫也去世了，留下了一个儿子。儿子长大后，把她送回了老家，在城里和她结了婚，但她再也没有出现过。

惠子被秋子的故事深深打动了。在离开之前，秋子向惠子要了她的毛巾作为纪念。惠子特意来到母亲阿菊当年修建的墓地，在那里祭拜那些受过巨大苦难的南洋姐妹。