什么是社会网络

社会网络（socialnetwork）是一种基于“网络”（节点之间的相互连接）而非“群体”（明确的边界和秩序）的社会组织形式，也是西方社会学从1960年代兴起的一种分析视角。随着工业化、城市化的进行和新的通讯技术的兴起，社会呈现越来越网络化的趋势，发生“社会网络革命”（socialnetworkrevolution），与移动革命（mobilerevolution）、互联网革命（internetrevolution）并列为新时期影响人类社会的三大革命.

社会网络是指社会个体成员之间因为互动而形成的相对稳定的关系体系，社会网络关注的是人们之间的互动和联系,社会互动会影响人们的社会行为。

社会网络是由许多节点构成的一种社会结构，节点通常是指个人或组织，社会网络代表各种社会关系，经由这些社会关系，把从偶然相识的泛泛之交到紧密结合的家庭关系的各种人们或组织串连起来。社会关系包括朋友关系、同学关系、生意伙伴关系、种族信仰关系等。

社会网络分析是社会科学领域的叫法。类似的东西在物理和计算机领域叫复杂网络。在数学领域叫做图论。也有一些学者叫网络科学。基本的东西都类似，但关注的点不同。就和一个男人有时是爸爸，有时是儿子，有时是孙子。

最早的溯源可以归到哥尼斯堡七桥问题。莫雷诺在上世纪初开始将可视化和类似的网络分析技术应用在分析社会现象上，比如女生的午餐关系。之后生物领域和社会领域分别独立发展出比较完善的分析技术。集大成者是Harvard的HarrisonWhite，许多之后著名的学者都是他的徒子徒孙。

很难说SocialNetworkAnalysis是一门特定的学科。更多的应用是作为一种研究方法，有时候也会作为一种研究视角（perspective）。当然，也产生了一些中层的理论（theory），比较常见的是Granovetter的弱联系理论，Burt的结构洞理论，Watts的小世界模型，Barabasi的PowerLaw。

之前的社会科学往往关注个体（或者行动者，如企业、个人）的特性，而忽略个体之间的关系。而社会网络的研究正是研究关系的方法、视角。最大的特征在于考虑了个体之间的互相依赖，更接近于现实社会。将这些关系用如题头所示的图片展示出来，可以直观的看到各个行动者在网络中的位置和网络整体结构。