临县三弦书的历史发展

临县三弦书是流行于黄河中游地区、陕北、晋西的一种汉族戏曲艺术形式。临县因为地广人众，本土文化独立性强、兼容性大，群众崇尚并传承民间曲艺，渐渐成为晋西地区的三弦书艺术核心发展区和传播区。

以使用三弦为主要伴奏乐器说唱书目而得名，乡野民间称为“说书”或“瞎子说书”。它最引人注目令人惊叹的地方是，没有接受过任何学校教育的盲人能将它表演的活灵活现。历史上，盲人为了获得生存而一门心思扑在了弹三弦说书上，一代代盲人中间口传心授、耳提面命，并把不向健全人传授作为绝对的行业禁忌。临县历来为生存环境艰难的地方，因病致盲者比比皆是，只要不是严重的五音不全，盲人就加入到说书行列中。人们惊讶于盲艺人超人的记忆能力和表达能力，口若悬河，滔滔不绝，一人精彩表演，千人俯首贴耳。优秀的盲艺人既能把书文演得精彩绝伦，又能现编现唱，听众更是啧啧称奇，产生了众星捧月般的效果，那是地地道道的“草根明星”。因为拥有独门艺术，盲艺人在公众场合被人们称为“先生”，谁也不能说出“瞎子”这个字眼，他们的收入超过了普通农民，因而娶妻生子，修窑盖房，小日子过得有滋有味。

相传在清代咸丰年间由柳林传入临县，所以也称柳林调。属于弹唱艺术.它的特色是盲人说书。最初是宗教性质的，老百姓得病后求神保佑，在神前许愿“如病好就请盲人说神说三天”，起初盲人傲神、请神、安神、送神而念念有词，后来发展为说长篇古书。临县三弦书流行于临县、兴县、方山、离石、柳林、陕北佳县、吴堡、榆林等地，其中盛行于临县。

临县三弦书是由一种带有神秘色彩的祭祀演变而来，初为广大民众求神降福、敬神还愿等而表演。祈愿的多为个户，由个户延请说书人作为代言人说唱表达和进行祭祀活动，以村为单位进行祈雨，盲人代言进行说唱。后来逐渐在农闲时间，便由好事者或众人以各种形式凑钱请来说书人，成为了一种不可或缺的娱乐活动。”