为什么人体是一台无以伦比的机器？

工程师们至今未能发明出一种能与自然界最伟大的成就——人体相媲美的机器。运动健将可作时速近40公里的疾跑、时速超过160公里的投掷以及跃过2.4米高的横杆。即使是支撑日常活动的动力系统，其复杂与有效程度，连最复杂的机器人也相形见绌。

以循环系统为例，心脏每分钟将5.5升左右（在活动状态下达16～17升）的血液泵入长约10万公里的动脉、静脉及毛细血管。成年人体含有4.5～5.5升的血液，男性平均5.5升左右，内含约25万亿个携带氧气的红细胞以及250亿个与疾病作战的白细胞。部分白细胞的生命周期仅12个小时，而红细胞的生命周期则为120天左右。

若将毛细血管一一摊平，其总面积足以覆盖几亩地，当然，这些毛细血管并不是同时开放的，因为局部的化学变化以及微细血管肌肉中的神经起着调节的作用，使得毛细血管每隔一会儿便开一次合一次，并保持不断循环，否则，体内的血液会像洪水进入沼泽地那样在数秒钟内全部涌进毛细血管。

肺脏无时无刻不需要血液，其毛细血管持续不断地从肺小泡中摄取氧气，同时将多余的二氧化碳释放出去。整个生命过程，呼吸次数超越50亿次。

众所周知，血液比水浓稠。实际上，体重的近2/3是水，约45升，占体重的60％左右。肥胖的人误认为他们之所以超重是因为水份滞留的缘故，而实际上脂肪组织仅含10％的水份。

人体还含有其他物质成份，足够制作7块肥皂的脂肪，足够粉刷一座小屋的石灰，相当于10公斤袋装可口可乐所含的碳，足够生产2200支火柴的磷，以及可制作一枚2.54厘米长的钉子的铁。同时，还含有一茶匙的硫磺及大约31克除铁以外的其他金属。

这是一个既奇特而又五彩缤纷的整体，缺一不成。例如：若一个人摄入的碘偏少，其甲状腺就会肿大。实际上，除了氧气以外，健康所必需的所有元素均来源于我们的食物。这就是医生所说的：在整个生命过程中，人们需要多种多样的食物。

婴儿出生时约有305块骨骼，随着生长发育，一部分骨骼互相融合，最后合成约206块骨骼。这些骨骼受650块肌肉和100多个关节的支配。将肌肉固定于骨骼上的肌腱，其强度足以承受每平方厘米1.24吨的压力，而在步行时，股骨的应变力每平方厘米达77.5公斤。

这整部绝妙无比的天然机器被一层柔韧的、不透水的覆盖物——皮肤包裹着。人体的皮肤面积平均为1.86平方米，每数周更新一次。皮肤上有为数500万根的毛发，寿命3年左右。

9000个受成百万个神经细胞支配的味蕾帮助人们食择其美，皮肤上面的400万个“感受器”使人体具备感觉，借以区别冷热、体验疼痛与舒适。

人体需要能量以获得上述所有机能并使之运转。在生命过程中，平均每人要消耗掉50吨的食物及最少50000升的液体。据估计，城市居民一生中的步行路程约11300公里，而农村居民步行路程则长达45000公里。