哈尔科夫一战究竟让苏联惨重到如何地步？

1942年3月底，斯大林召开紧急会议，讨论了铁木辛哥元帅提出的进攻计划。斯大林和铁木辛哥仍然对战争的形式持乐观态度。尽管一些人在会上表示怀疑，但斯大林支持铁木辛哥。他们都认为不能等待德国军队采取主动进攻，而是在德国军队进攻之前抓住机会。就这样，在5月12日，整装待发的苏联坦克开始攻击德国第六军团。起初，德国军队惊慌失措。

苏联军队对哈尔科夫势在必得，德国军队希望稳定局势，避免全线崩溃，希特勒为了能取胜放手一搏，才能有生机，为了赢得这场战斗，他派战略天才曼斯坦担任战斗指挥官。同时，派出了阿道夫·希特勒师、骷髅师和帝国师，然后派出了最先进的虎式坦克和其他先进武器。哈尔科夫反击开始后，曼斯坦首先率领军队向南进攻苏联西南方面军。然后他回到北方，利用苏联军队的支持。当后方空乏时，他立即占领了哈尔科夫，并以大胆、穿插和迂回的战略方式彻底击败了苏联军队。

希特勒利用克莱斯特集团军互相攻击，战争形势发生了变化，苏联第9集团的防线被突破。更令铁木辛哥元帅没有想到的是，正面的德军正屯集着100师的重兵等待着他，保卢斯的第6军团和克莱斯塔集团军围住了苏联三个集团军，苏军损失十分惨重。这场战役给苏军带来的损失是无法估量的：在这场战争中，24万苏军被俘虏，成千上万的红军阵亡，方面军副司令员科斯坚科将军、第五十七集团军司令员波德拉斯将军、战役集团军司令员博布金将军全部壮烈以身殉国。如此大规模的将领人员伤亡，在战争历史上也是不多见的，噩耗传到苏联的时候，全国人民为之震惊。

此役，令苏军损失了52个师，大约45200阵亡或失踪，另有41200人受伤。至3月27日，估计武装党卫军装甲军损失了44%的兵力，包括大约160名军官及4300名在役人员。