美国政府为何负债多？

美国财政赤字一直居高不下，2010年联邦财政赤字高达1．29万亿美元，而近期国会通过的减税措施延长法案，无疑将令政府2011年财政进一步承受压力。究竟是什么原因导致美国政府负债累累呢？秦晖教授在一次演讲中对此问题进行了解答。 大家都骂美国人，说美国人有消费狂的恶习，都想住大房子，都想开大车，有疯狂的消费欲望。美国人这种恶习的确该骂，不过更重要的是我们要问这个恶习是怎么形成的？推荐阅读杨文俊卸任蒙牛总裁职务 中粮地产孙伊萍接任房地产库存超5万亿 发改委再度约谈食用油涨价企业信号商卡斯柯回应动车事故北京建筑业劳动合同范本出炉[组图]车晓离婚后否认3亿分手费[股神争霸]涨停王浮出水面馨月：央行意外降准的三大原因 如果从表面上来看，这个问题其实很简单。美国人之所以能成为消费狂，最浮浅的原因就是因为它们有一个宝葫芦，那就是美元。美元全世界都认，而美元的发行权在美国人手里。美国人只要印钱，它想印多少就印多少，这个钱可以买全世界的东西。 可这里有一个问题，美元真的是宝葫芦吗？如果美元真的是宝葫芦，它印票子就行了嘛，为什么还要把逆差赤字当做问题呢？因此我说，布雷顿森林体系解体以后，美元也仍然不是宝葫芦。 那原因是什么呢？是政治吗？我觉得这很有趣。 “既要马儿跑，又要马儿不吃草” 从某种意义上讲，如果把国家管得很多叫左；把国家不管，自由放任或者说无为而治叫右，那不管是专制还是民主都有左右，而且我们知道都会出现一左一右的情况。所不同的是，民主制度最基本的特征就是左派右派都要讨好老百姓，都要看选民脸色。 宪政体制的作用就是要使统治者的权力是老百姓授予的，老百姓授予这个权力就是要它承担相应责任的。老百姓可以多授点权力，它多承担点责任，这就是福利国家；也可以限制它的权力，同时也不指望它承担那么多责任，这就是自由放任。这两种情况在宪政体制下经常见到。且宪政体制下有一种效应，就是我讲的天平效应。它就是一左一右的，福利和自由在这个过程中进行交替选择。 左右派在民主条件下都要讨好老百姓会造成什么状态呢？有时候会造成“既要马儿跑，又要马儿不吃草”。 老百姓为何选左派上台，就是他要你给他提供福利，但他不允许你减少他的自由；老百姓为什么把右派选上台呢，是希望你给他增加自由，但他绝不允许你减少福利。于是出现一种麻烦。以美国为例，通常很多人都说罗斯福新政是美国建设福利国家的一个开始，到肯尼迪、约翰逊，总的来说是向福利国家或者说是向左摆。这个时期美国搞了很多照顾穷人的政策，指向平等的政策，社会保障、“民权政治”等等。这个趋势到了上世纪60年代末就终结了，那时候由于滞胀，导致凯恩斯主义破产，西方出现保守主义的回归，从尼克松上台开始一直到老布什，这30年是美国政治钟摆向右回摆。但早就有一些美国学者分析说，事实上就在这个所谓向右摆的这些年间，国家财政其实在环境保护、公***卫生、扶贫济老、增加妇女及少数族裔机会等各个方面投入都在明显增大。在公***福利方面的财政，30年间增加了4倍之多。因此波克就曾经说过，这30年的所谓向右摆，其实只是反映了人们对个人自由提出了更高的要求，但同时对政府福利责任的要求并没有降低。 欧洲也有类似的情况。讲得简单一点，右派是取消不了或降低不了福利的，但这并不意味着右派就无所作为。它压缩不了福利，但可以增加自由。其实左派也一样，民主国家的左派上台，自由是减少不了的，但福利可以增加。右派增加自由，怎么增加呢？政治自由老实说已经没有什么可增加的，而且在这方面也没有什么左右派的区别。实体经济中的基本财产自由，也很难扩大。这都是已经有了定论的。因此所谓右派扩大自由，老实说只有信用领域或者说虚拟领域是可以进一步扩大自由。于是就导致各种各样的金融创新层出不穷，衍生产品花样繁多。有形财产是可以自由交易的，信用是可以自由发展的，后来又发展到信用的信用也可以搞的，然后是信用的信用的信用，这个信用的链条越来越长。 有保障的人敢花钱 有自由的人会花钱 次贷的确是一个馊主意。从宏观看，其实就是美国人过度消费、超前消费的一个缩影。而美国的过度消费是怎么造成的？就是我上述讲的现象造成的。自由和福利其实对消费都是有影响的。我们前段时间拉动内需时经常有人说内需不足是因为社会保障差，没有保障大家就不敢消费，反过来讲有了保障大家就敢花钱。自由多了大家就会花钱了，尤其是信用自由。信用自由是一种消费杠杆，它会使人们的消费潜力被放大，甚至被过分地放大。自由和福利双重膨胀的结果，首先会造成国家的高负债，大家知道财政赤字并不是民主国家才有，但其他条件相同的情况下，的确民主国家比较容易出现高负债。道理很简单，民主国家赋税不能想征就征，但公***开支你想减老百姓是不答应的。开源困难，节流也困难。 自由国家不能劫富，而福利国家必须济贫，不劫富又要济贫怎么做得到呢？当然只有借钱。于是国家的债务就越来越多，老实说像次贷不就是向全世界来透支嘛。 我觉得这还是次要的，更重要的是消费债务。有保障的人们敢花钱，有自由的人尤其是有信用自由的人会花钱，这样的结果就会造成消费欲望不可遏制地扩大，导致消费债务增加，向全球透支。表现就是外贸逆差激增。美国这些年消费债务成了一个天文数字，与此相应的就是美国的贸易逆差不断增加，再就是美国的储蓄率不断下降，到2007年已经下降到负数，也就是说美国全体国民总的来讲是净负债的。 那民主制度不是很糟糕吗？但实际上像美国这样搞的也就是美国一个国家，并不是民主国家就会出现这种现象。为什么其他民主国家的恶习没有这样严重呢？ 我觉得这需要有其他两个条件。第一，超前消费是要透支的，透支是要有资格的，这个资格就是美元的世界货币地位。第二个条件，透支毕竟是借钱，借钱并不是抢钱，还要有人愿意借给你。有的国家低消费率、高储蓄率、产能过剩、投资过度，正需要大量的外需。美国人从这种游戏中得到了高消费，而对方从这种游戏中得到了高增长。 （：：摘编自秦晖演讲《两种危机下的互动十字路口的全球化进程》） 免责声明本文仅代表作者本人观点，与和讯网无关。和讯网站对文中陈述、观点判断保持中立，不对所包含内容的准确性、可靠性或完整性提供任何明示或暗示的保证。请读者仅作参考，并请自行承担全部责任。