苏美尔位于美索不达米亚南部，苏美尔人的祖先在哪里?

两河流域最早的文明是由苏美尔人创造的。两河流域地区是西亚的一个重要文明发源地。希腊语称之为“美索不达米亚”，意即两河之间的地方。两河流域地区地势平坦，无险可阻，因此极易受到周围游牧部落的侵袭。活动于西亚地区的许多民族，曾先后进人这一地区。

苏美尔人并非当地的土著，约公元前4500年前后，他们才进人两河流域南部地区。苏美尔人来自何方？这个问题至今仍是一个谜。不过有一点可以肯定，即他们的体质特征与周围的塞姆人截然不同。塞姆人的特点是长脸钩鼻，多须发，和今天的阿拉伯人很相似。苏美尔人的特点是圆颅直鼻，不留须发，在躯体形态上接近蒙古人种，这在古代西亚地区是非常独特的。

苏美尔文明可以追溯到公元前4000年到公元前2000年，苏美尔人是黄色人种，是历史上两河流域早期的定居民族，他们所建立的苏美尔文明是整个美索不达米亚文明中最早，同时也是全世界最早产生的文明。

大体以今日的巴格达城为界线，两河流域地区分为南北两个部分，北部称亚述，南部称巴比伦尼亚。巴比伦尼亚又划分为两个部分，北部叫阿卡德，南部叫苏美尔。

大约在公元前3500年前后，苏美尔人已在两河流域南部地区建立了许多城市国家。这些国家一般以一个城市为中心，加上周围的农村地区，规模不大，居民人数大多不超过四五万人。其中比较重要的有：乌尔、乌鲁克、乌玛、拉格什、启什、埃利多等。城市国家的首领称为“帕达西”，是一种半宗教、半世俗的统治者，掌管着国家的行政、军事、宗教等事务，但其权力受长老会议和民众大会的限制，以后才逐步演变为国家的真正统治者。

为了争夺奴隶.土地及对河流、灌溉网的控制权，各城邦之间常常进行混战，一些国家先后称霸。公元前2900年左右，乌尔国王崭露头角，成为各城邦的霸主。到公元前2500年左右，拉格什王国势力转强，一度统一两河流域南部地区。但不久以后，拉格什的霸权又被乌玛所取代。乌玛的统治者卢伽尔扎吉西统治时期，联合乌鲁克进犯拉格什，他们的军队毁灭神庙，洗劫城市，灭亡了拉伽什。以后，乌玛又继续兼并周围国家，先后征服乌鲁克、乌尔等国家，初步统一了苏美尔地区，但战争也削弱了苏美尔人的政治、军事实力。

关于苏美尔人的起源问题，史学界一直争论不休。 有人认为他们是从东方山地来的，也有人认为他们来自两河流域北部草原和丘陵地区。20世纪50年代考古学家在埃尔一欧贝德(乌鲁克附近)和埃里都地方发现比乌鲁克时代还要早的居住地。他们的物质文化与乌鲁克所发现的苏美尔文化有所差异，但却来自一个主流。还有一个说法来自苏美尔人自己的传说，他们最早的祖先在第尔蒙岛。所以现在基本都认定苏美尔人最早来自南部。