余的演艺经历

1982年在电影《少林寺》中饰演反派“王仁泽”，“少林寺”成为余电影生涯的开始；同年，他在山东电视台制作的电视剧《宋武》中担任武术设计师和主要演员。1983年，武侠片《少林小子》在香港首映，是少林寺的姊妹篇，在香港票房超过2200万港币。由于两部少林电影的票房成功，于引起了邵氏公司的注意。

1984年参演邵氏公司出品的电影《南北少林》，导演刘家良。

1988在张鑫炎、张子恩执导的武侠动作片《黄河大侠》中饰演黄河大侠马毅。

1993年参演由赛义夫、马里斯执导的《东方英雄传》，并在片中担任编剧。

2000年，他在中央电视台的武侠剧《笑傲江湖》中扮演了华山派的始祖。

2003年，他参演了由吴京和雅奇·法蒂玛主演的电视剧《少林王》。

2004年主演王新民导演的古装武侠剧《连城》；7月12，主演由鞠觉亮、邹执导的古装武侠剧《侠影》。

2005年在刘亦菲电视剧《神雕侠侣》中饰演邪黄；同年与赵文卓、王学兵、蔡少芬主演电视剧版《七剑下天山》；然后他在《Aśvaghoṣa.的风》中扮演了郭白云

2006年6月，参演由同名漫画改编的电影《莫出击》。

2007年参演金庸经典武侠小说改编的电视剧《沾皇族血脉之剑》；同年在《少林寺传奇》中饰演土匪头子老妖。

2008年主演讲述李小龙人生历程的电视剧《李小龙传奇》，饰演李小龙的师父叶问；；同年，出演电视剧《鹿山公爵》。

2009年在张纪中版《倚天屠龙记》中饰演张三丰。

2010参演电视剧《李白》；同年在经典话剧《西游记》中饰演太乙天尊。

2011出演传奇古装电视剧《穆桂英在握》，饰演呼延赞老将军；同年在《热血码头》中饰演曾八爷；后来在抗日剧《干得好》中饰演乔振山。

2012年2月24日，在徐浩峰执导的电影《敌人的踪迹》中饰演霜叶城第一高手邱冬月，这也是他回归荧屏。9月，于在《阆中的爱情》中饰演主角。

2013在电影《四大名捕》系列中饰演武功深不可测的反派安云山。

2014在范冰冰、黄晓明主演的电影《白发魔女的月亮天堂》中饰演紫阳道士。