地球上的水还能够用多久？

随着社会经济的发展，人类对水资源的需求量不断增大。本世纪以来全世界淡水用量增长了8倍，其中农业用水增长了7倍，城市用水增长了12倍，工业用水增长了20倍，而且世界淡水用量以每年 5％的速度递增。目前世界上大约有90个国家，40％的人口出现缺水危机，30亿人缺乏用水卫生设施，每年有300万到400万人死于和水有关的疾病。到2025年，水危机将蔓延到48个国家，35亿人为水所困。水资源危机带来的生态系统恶化和生物多样性破坏，也将严重威胁人类生存。过去50年中，由水引发的冲突***507起，其中37起有暴力性质，21起演变为军事冲突。专家警告：随着水资源日益紧缺，水的争夺战将愈演愈烈。水资源的危机已成为全世界关注的问题。世界气象组织1996年初指出：缺水是全世界城市面临的首要问题，估计到2050年， 世界2/3以上的人口将生活在城市，而全球有46％的城市人口缺水，必须平衡社会经济发展和城市淡水供应管理二者之间的关系，进行水资源的储存 、输送和管理的大规模工程建设。英国《独立报》称，世界上的大河正以令人担忧的速度枯竭断流，给人类、动物及地球的未来造成毁灭性的后果。雪上加霜的是，全世界最长的20条河流均遭到大坝拦截。1/5的淡水鱼群已经或濒临绝迹。 2006年3月16日，第四届世界水资源论坛在墨西哥开幕。联合国在向大会提交的《世界水资源发展报告》中说，我们已严重改变了全球河流的自然规律。 而同样出自联合国的一项名为“综合评估世界淡水资源”的研究报告说：如果人们继续像现在这样不加节制的话，30年后贫水人口数将可能达到2/3。据媒体报道，一些第三世界国家城市中有60%的饮用水管道蚀损严重，流失了许多水量。联合国一项调查称，菲律宾首都马尼拉市供水管网的漏耗水量已接近其总供水量的58%；在管理措施较好的新加坡，也存在着8%的管网漏耗率；美、英两国管网漏耗率均为12%；中国这一数字是20%。毫无疑问，淡水本应当是一种稀缺资源，然而，在相当数量的国家和人群里，这个观念尚未真正形成。

随着科学技术的发展，人们兴修水利，与水涝害和洪水等自然灾害作斗争。因此形成了一些专门与水有关的研究领域，如水力学，水文科学，水处理等，甚而产生了以水为生的产业水产业。

据英国《卫报》在2月15日报道，虽然地球70％的表面积是水，然而只有3％是淡水资源。其中，仅有1％的淡水是人类可以利用的，其余的大部分要么冰冻在地球的极地地区，要么深藏在地下，难以开采。从20世纪40年代以来，人类对水的需求翻了两番，并且还在无休止地增加。

据统计，全世界人口的五分之一，即11亿人目前得不到安全的饮用水，另有24亿人缺乏良好的卫生设施。每年有500万人因此丧生，其中每15秒钟就有1名儿童死亡。

在20世纪，世界上一半的湿地永远消失，而地下水资源因受到污染或者被过度开采而枯竭殆尽。水资源危机正威胁着世界上的每一个国家和地区。比如，英国已经成为欧洲水资源危机最严重的国家。

工业生产和化工生产大量使用这种廉价的原料。但未经处理的废水的任意排放就会造成水污染。为了解决这一问题，污水的处理就变得十分必要。