火星土壤在“呼吸”，地表之下存在甲烷，我们离移民火星更近一步?

好奇号在火星表面附近有30亿年历史的沉积岩中发现了有机分子。研究人员还发现火星大气中甲烷含量的季节性波动。这一新发现被称为迄今为止证明火星上可能存在古代生命的最有说服力的证据。

当然，这些发现不能成为火星上生命的证据。在6月8日发表在《自然》杂志上的另一篇论文中提到，虽然有机分子的发现通常与生命有关，但许多有机分子不是由活生物体产生的，也可能是由火星表面的非活生物体形成的，也可能来自太空。然而，科学家们也表示，这是未来探索火星的一个好迹象。

自从好奇号在2012年8月着陆以来，为了寻找有机分子的迹象，已经筛选了许多土壤和砾石样本。然而，以前的检测很弱，甚至可能留下了一些污染。然而，好奇号并非没有成功。自2013年以来，研究团队一直通过好奇号从火星上获取生命的“信号”。

美国宇航局喷气推进实验室的克里斯·韦伯斯特博士领导的研究小组在火星大气中发现了甲烷。在随后的SAM仪器分析中，不仅发现了稳定的甲烷背景，还发现了季节性峰值。然而，目前，人们不知道甲烷的来源或甲烷释放的驱动力。虽然甲烷是在许多地质过程中产生的，但只能推测它可能与生物过程有关。

这一次，好奇号在一个古老的湖床上从两个不同的钻探地点收集的样本中发现了复杂的有机分子。据说这些大分子看起来与地球上石油和天然气的粘度非常相似。火星上有机分子和甲烷的发现对于火星上可能有生命的命题具有深远的意义。

火星探索计划仍在进行中。欧洲的ExoMars漫游车将于2020年发射。据说它比好奇号钻得更深，能更好地保护土壤免受辐射和污染。美国宇航局的下一个火星探测器火星2020预计也将于2020年发射到红色星球，并计划在以下任务中收集30枚内核。“钢铁侠”马斯克一直想把人类送上火星，曾声称要在火星上建造一座城市。人类是否真的能迈出这一大步飞向火星生根还不得而知，但发现有机分子的这一小步是值得赞叹的。