威震八方的幕后制作
在影片筹拍的多年前，执行制片基思·山普斯(Keith Samples)和制片人吉姆·伯克(Jim Burke)就已经买下了故事的改编权。他们崇敬1973年的《誓不两立》和片中的英雄人物布福德·普瑟，相信被赋予相同主题的现代电影仍会吸引观众的眼球。
伯克说：“那部《誓不两立》在70年代感染了太多观众，影片道出了一个人也能抵抗腐败的宣言，让人欢欣鼓舞，现在应该是重新讲述这个故事的最佳时机。”
1973年的《誓不两立》其实是以真实人物为原型，这位以“木棍对抗冲锋枪”的平民英雄真名叫布福德·普瑟(Buford H.Pusser)，是位颇具传奇色彩的孤胆英雄。他曾连任三届美国田纳西州Mcnairy郡的治安警长，他疾恶如仇，一直致力于肃清黑帮势力和警察内部与黑帮勾结的腐败分子。在多数情况下，他的武器都是一根硕大的木棒。普瑟将许多罪犯绳之以法，自己也历经磨难，数次险遭不测。最后在1974年，他死于一次意外，给人们留下了深深的遗憾。1973年，他的故事被改编拍摄成电影《誓不两立》，由擅长反派角色的乔·唐·贝克(Joe Don Baker)饰演布福德·普瑟，情节则几乎是他的自传：一个退休职业拳手回到家乡与罪恶势力的抗争故事。
在《誓不两立》取得成功之后，又有两部续集相继问世，分别是1975年的《誓不两立续集》(Walking Tall Part II)和1977年的《誓不两立完结篇》(Walking Tall： The Final Chapter)。这两部续集由伯·斯文森(Bo Svenson)饰演布福德·普瑟，后来他还在1981年的同名系列电视剧中继续演绎了普瑟这个角色。
本片制片人保罗·施夫(Paul Schiff)说：“尽管本片的灵感源于原作，而且基于原有的故事情节，但我们不想拍摄一部照搬原样的重拍片，我们希望在保持原有生猛看点的同时，再添加进当代元素。”创新的关键在于重新设计人物，巨石扮演的主人公被变成了虚构的克里斯·沃恩，身份也从职业拳手变成了退役的特种部队军官，地点则从田纳西州转移到了华盛顿州。不过，硕大的木棒是必须保留的，让人想起美国前总统罗斯福说过的一句话：“说话温和并手持大棒。”
作为曾经最年轻的世界摔跤冠军，巨石是《誓不两立》和布福德·普瑟的超级粉丝，故事的主题总能引发他的***鸣，因为故事同自己的体坛之路存在着契合点。
和巨石一样，本片导演凯文·布瑞(Kevin Bray)也是《誓不两立》的影迷。生于底特律的布瑞毕业于纽约大学电影学院，后来在音乐电视和商业电视领域多次获奖。布瑞最初曾经希望将木棒变为铝制的棒球棒，但其他人都建议保留标志性的木棒，他回忆说：“他们都反对我的想法，虽然我的初衷是让影片更有21世纪的特点，但故事的主人公是在森林中长大的，木材同他有着不解之缘。”最终，原本的木棒多出了一截手柄。
另外，在本片故事中，原有的被静寂月光笼罩的乡村公路变成了木材加工厂和赌场，克里斯·沃恩虽然没有妻儿，但却有爱戴而支持他的家人和朋友，而他的对手也升级为涉身赌博、毒品和卖淫产业的杰伊·汉密尔顿。
新版电影中的特技应该是1973年原作所无法比拟的，虽然当今大多动作片都依赖于特效技术和吊线技术，但本片的主创人员希望呈现给观众实打实的视觉刺激，让原作的生猛得到充分的发挥。
为了能让巨石在打斗场景中展现出在摔跤场上的凶猛威力，导演布瑞协同两位特技协调人为巨石精心设计出每一个动作。制片人施夫说：“虽然当今技术让动作片的场景得以革新，但一些人工和吊线技术让动作违背了物理规律，从而让真实性大打折扣。我们认为保证打斗场面的激烈、残酷和真实是非常重要的，于是我们打算返朴归真，像70年代的一些经典电影一样。而且幸运的是，我们找到了一位同样崇尚实际的导演，他也希望我们的打斗能做到真实可信。”
曾为《蜘蛛侠》和《碟中谍2》设计动作、担任本片特技协调人的杰夫·哈伯斯泰德(Jeff Habberstad)说：“我想观众当然更愿意观看真人版的动作戏，而我们没用虚拟演员，也没使用虚假的飞人技术，观众可以看得出来。”
作为在片中扮演魔头杰伊·汉密尔顿的演员，尼尔·麦克唐纳面临着巨大的体能考验，不过在训练和拍摄中，麦克唐纳的实力令人吃惊，哈伯斯泰德曾说：“尼尔太火爆了，他不但能承受住我们的拳打脚踢，还要求再来！”其实早在大学期间，麦克唐纳就是锡拉丘兹大学棒球队的明星投手，具有着相当惊人的运动潜能。在导演布瑞眼中，麦克唐纳之所以能与巨石演对手戏，并不是出于他的身手，而是因为他的演技。“尼尔十分专注，有些表演真是很惊人，”布瑞说，“你会发现这些打戏中不能缺少他，他是啦啦队队长，他是教练，而且巨石也从他身上学到了一些东西。”麦克唐纳回忆道：“从50英尺高坠下，用木材和斧头交手，这太有趣了！巨石是个大块头，不过我也不赖，因为我一直在玩棒球和拳击，和巨石这样的壮汉合作还是头一次。”
巨石为了应对打戏也是煞费苦心，和特技部门花费大量时间揣摩危险而复杂的打斗动作，并且尽可能的亲自完成。当动作过于危险时，他的表弟兼私人替身里德便会接替完成，里德同巨石都是萨摩亚人的后裔，年少时就参加过《未来水世界》的拍摄。
在整个拍摄过程中，导演和制片人印象最深的并不是巨石的身手，而是他在法庭上为自己的清白辩护的场景。“这是一段非常重要的场景，”导演布瑞说，“巨石或许从未做过如此的演说，而且这种戏很容易显得夸张，但巨石表演得很成功，当拍摄结束，周围的人们纷纷鼓掌喝彩。”
巨石自己也承认，这段场景是塑造克里斯·沃恩这个角色的里程碑：“我希望以此检验自己的戏剧表现力。这是全片的转折点，决定着影片的成败。拍摄进展非常顺利，凯文走过来说我的表演很棒，我会永远记住那天。”
虽然危险暴烈的动作场景没能让巨石退缩，但与艾什莉·斯科特(Ashley Scott)的亲热戏却让巨石觉得有些力不从心，要知道从影以来，巨石只在《蝎子王》中与胡凯莉有过接吻镜头。巨石笑着回忆说：“其实，一次又一次的亲吻艾什莉·斯科特不是件坏事，我必须端正自己的心态，在拍摄期间我们成了好朋友，在那段亲热场景拍摄之前，我们经常在一起，以增进对彼此的了解。”
片中费格森小镇和黑野草莓赌场的设计和搭建工作是由导演布瑞和制作设计师布伦特·托马斯(Brent Thomas)***同携手负责的。托马斯带领手下团队拜访了包括华盛顿州在内的很多西北地区的赌场，并从世界各地的赌场建筑中获取灵感，集合多重元素于一身。
道具师为片中的沃恩设计了多款木棒，其中沃恩在卡车后箱找到了根木料，修整之后还配上了皮质手柄，除了全尺寸的木质版本之外，还有橡胶版在拍摄中使用，以避免在激烈动作中意外伤人。