古代什么人可以不跪皇帝？

1、太后、太妃、太上皇，皇帝是以孝治天下的，皇帝最直系长辈是不用跪拜的。皇叔等人则没这种待遇。

2、受皇帝特别关照不需要跪拜的功臣，如杨家将中的佘太君。

3、外国使臣，这里主要是鸦片战争以后的西方列强使臣。比如马戛尔尼就没有向乾隆下跪，不是不用，而是他坚决不愿下跪。

跪拜礼的废除

1912年元旦，中华民国临时政府在南京成立。临时政府发布文告，改革旧俗、保障民权，其中十分重要的一条就是——“废止跪拜”。南京临时政府明确规定，从民国元年开始废除跪拜制度。

当时在废除跪拜制度的细节操作上是非常有技巧的，只规定官员之间、官员和民众之间不行跪拜，对民众在私人场合则不加干涉。

不久，中华民国北京政府（北洋政府）宣布：民国通用礼节为，男子礼节脱帽鞠躬，大礼三鞠躬，常礼一鞠躬，寻常相对，只用脱帽礼。女子大礼大致相同，惟不脱帽，专行鞠躬礼。