同样在空中飞行，为什么鸟类要拍打翅膀飞机却不用？

在地球上生活着一种空中巨兽，它们体重达到了70公斤，翼展可达7米。

宛如一架轻型飞机，可以捕捉36斤的猎物，它们存在的证据呢？

生物学家在安格思山脉和广阔的潘帕斯草原上均发现了这些巨型生物的化石，也拼凑出了它们大致的模样。

它们被称为阿根廷巨鹰，直到25万前才灭绝，被认为是现代大型猛禽鹳、秃鹰的祖先，阿根廷巨鹰唯独令科学家的不解的是，这么笨重的身体是怎样在空中飞行的？

这个问题我们需要从现代生活在这个地区的大型猛禽身上寻找答案，尤其是和阿根廷巨鹰关系比较亲近的秃鹰。

现在天空中飞行的鸟类体型和史前比起来要小得多，世界上最重的飞行鸟类之一：安第斯秃鹰，它的体重达到了32斤。

虽然跟其祖先比起来不值一提，但是以目前地球上生物圈的能量供给来说，科学家依然认为秃鹰能飞起来、还飞得那么好也算是一个奇迹。

因为一旦鸟类长这么大，每一次拍打翅膀都需要消耗大量的能量，研究人员估计，像秃鹰这种鸟类拍打翅膀时所消耗的能量是静止时的30倍。

所以这种体型的鸟如果想依靠拍打翅膀飞行，无疑跟哺乳动物在陆地上奔跑冲刺一样累。

估计飞个几百米、几千米就要休息一个小时。还不如做个陆地动物来得方便。所以科学家认为秃鹰主要是依靠上升的气流滑行来飞行的。

但是你要是问任何一位鸟类方面的专家，那秃鹰每一次的飞行期间会拍打几次翅膀？变化的环境和不同的天气条件会不会改变它们的飞行成本（能量消耗）？

无人能回答这个问题。但是直到最近，研究人员使用了现代技术在空中监视秃鹰的飞行，才解开了这个谜题。