羚牛的特征是什么？

羚牛，俗称野牛，又叫牛羚、扭角羚，在中国分布在西南和西北地区。国外见于缅甸、印度、尼泊尔和不丹。中国1级保护动物被列入濒危野生动植物种国际贸易公约附录11。

羚牛并不是牛，它居于牛科羊亚科，分类上近于寒带羚羊，是世界上公认的珍贵动物之一，在我国被列为国家一类保护动物。因它体形粗壮如牛，长2.1米，约重300公斤，活像一头小水牛，而头小尾短，又像羚羊，它叫声似羊，但性情粗暴又如牛，故又名羚牛。它生有一对似牛的角，角从头部长出后突然翻转向外侧伸出，然后折向后方，角尖向内，呈扭曲状，故又称扭角羚。

羚牛产于我国西南、西北及不丹、印度、缅甸等地，由于产地不同，毛色由南向北逐渐变浅。我国境内的羚牛，全身白色，称为“白羊”，老年个体呈金黄色，称为“金毛扭角羚”。

羚牛是一种高山动物，栖息于海拔3000～4000米的高山悬崖地带。由低至高依次生长着常绿落叶阔叶林、落叶阔叶林、针阔混交林、针叶林和高山草甸灌丛，海拔愈高条件愈酷，气候也愈冷。可是羚牛并不在乎，林下生长的灌木、幼树、嫩草及一些高大乔木的树皮都是它们的美味佳肴，它们白天隐匿于竹林、灌丛中休息，黄昏和夜间出来觅食。上下往来于群山之中，纵横于悬崖峭壁之间，如履平地。它们身上长有一身厚密的被毛，能抵御严寒，不怕寒冷，可是怕热，夏季气温接近30℃时，每分钟气喘即达100次以上。

在野生动物家族中，看上去“牛气”十足、桀骜不驯的羚牛也算得是庞然大物了，但其性情却十分敦厚，从不主动挑起什么争端。为抵御大型食肉动物的攻击，它们喜欢群居，常十多只一起活动，多至二、三十只，甚至多达百只以上的大群，每群都由一只成年雄牛率领，牛群移动时，由强壮个体领头和压阵，其他成员在中间一个挨着一个地随后跟着顺小道行走。牛群平时活动时，一般有一只强壮者屹立高处瞭望放哨，如遇敌害，头牛会率领牛群冲向前去，势不可挡，直至脱离险境。羚牛行进时，一般都是青壮雄牛走在群体外围，这不仅仅是为了保护弱者，还有一个重要原因：一旦遇上别的牛群。它们便于“改换门庭”以实现更高的“自我价值”，或夺头牛之位，或多占“妻妾”。而达此目的的唯一方式就是决斗——雄牛的这种“背叛”与“上进”行为，对羚牛种群的繁衍生息具有重要的遗传学意义。至于结果，自然是“胜者王侯败者寇”，落败的雄牛将被驱逐出群。若找不到新的愿意收留它的同类，就只能离群索居、踽踽独行于危机四伏的莽林，成为食肉猛兽美餐的可能性也就大大增加了。

它们所食植物种类多达百种，因此具有多方面的营养，有些是天然的中草药，有止泻驱虫的功能，能抵御疾病。它还喜爱舐食岩盐、硝盐或喝盐水以满足自身的需要，因此林中含盐较多的地方，常是牛群的集聚点。

羚牛每年7～8月进入交配季节，这时雄牛的性情变得格外凶猛。为了争夺雌牛，强壮雄牛间互相展开殊死的角斗，失败者退居群后，胜利者才得以与雌性交配。羚牛的孕期约9个月，一般在翌年3～5月产仔，每胎一头。

羚牛有勇无谋，很易上当而掉入陷阱被捕，现已面临灭绝。为了保护这一珍贵动物，在有羚牛分布的地区，已建立了多个自然保护区。据观测估计，高黎贡山保护区内目前约有300来头，分为6～8个种群。为保护和开发利用这一珍贵动物资源提供了良好的基地。